Два Одиноких Сердца...  

Молодой человек довольно высокого роста, с аккуратно причёсанными тёмно-синими волосами, облачённый в чёрный китель с металлическими украшениями в виде маленьких блестящих прямоугольных фигур и чёрные брюки, сидел за компьютером. Он не спал почти всю ночь - занимался подготовкой. Тихо играла какая-то медленная и грустная музыка. На столе перед ним дымилась чашка кофе, рядом с ней стояли несколько пустых. Перед глазами Сапфира мелькали какие-то вычисления, графики, таблицы, которые было практически невозможно понять непосвященному человеку. Рядом с ним внутри небольшого прозрачного кейса, словно в воздухе парил многогранный кристалл чёрного цвета, тускло светящийся тёмно-фиолетовым свечением. Из сосуда выходил толстый пучок проводов, подсоединенный к компьютеру. Сапфир сделал глоток кофе и задумчиво посмотрел на кристалл.
“Неплохо… Совсем неплохо… Уровень энергии очень высок даже в этом небольшом осколке. Мне не удастся восстановить Тёмный Кристалл, но запасов энергии на Менезисе хватит надолго… Это осколок можно использовать как основу для разрушительного оружия. Теперь я способен полностью управлять этой энергией. Остался последний тест…Проверка стабильности…”
Таблицы на мониторе сменились трехмерной картинкой осколка Тёмного кристалла. Посредине экрана появилась строка загрузки, медленно начали прибавляться проценты. Сапфир снова отпил кофе и задумчиво откинулся в кресле.
“Госпожа Галаксия слишком торопит события… У нас ещё нет достаточно сил, чтобы открыто воевать с Сейлор воинами. Я прекрасно помню, на что они способны. Особенно, когда соберутся вместе. Они отлично действуют в команде… И всё же, у любого воина есть слабости, надо только найти их. ”
Строка загрузки на экране монитора дошла до конца и выдала результат теста. Сапфир внимательно изучил его.
“Так…При мощности в тридцать процентов вероятность превышения максимально допустимого уровня энергии равна трём процентам…Это довольно опасно, но всё-таки неплохой результат. Такой мощи хватит для нескольких минут открытой битвы… Этот зов… Похоже, мне придётся отправиться на Землю…Неужели нельзя послать для разведки кого-нибудь из низших демонов?”
Сапфир запустил последний тест для Кристалла, встал из-за компьютера и подошёл к рабочему столу. Перед ним возникли чёрные доспехи. Сапфир занялся их проверкой и доработкой…
Примерно через час настройка доспехов была закончена. Все составные части работали нормально. Сапфир добавил по одной броневой пластине на ноги и увеличил количество носимых метательных ножей до двенадцати. Затем он облачился в свои доспехи, немного подвигался в них и проверил исправность скрытого оружия. Всё было в порядке, доспехи практически не стесняли движений, при этом они отлично защищали от многих видов оружия. Сапфир улыбнулся.
“Чтож, теперь можно и отправляться…”
Он взмахнул рукой, и доспехи исчезли, теперь их можно было призвать в любой момент. Сапфир остался в своём обычном костюме. Он подошёл к компьютеру. На экране светилось сообщение о том, что тест завершён. Сапфир посмотрел результаты теста, удовлетворившись результатами этой проверки. Сохранив результаты, принц отсоединил провода от сосуда, извлёк из него осколок Кристалла и положил его в выехавший из открывшейся в полу ниши короб. Затем принц выключил компьютер – короб исчез в нише, молодой человек подошёл к окну и посмотрел на улицу. Шёл сильный дождь, далёкие дома было плохо видно. На улице были едва различимы силуэты редких прохожих. В глазах Сапфира мелькнула слабая искорка света.
“Менезис… Моя родная планета… Почему мы постоянно воюем с Землёй? Ведь люди и там и здесь так похожи…Надеюсь, эта война когда-нибудь закончится”
Принц вздохнул
“ Надо идти…”
Он подошли к прибору телепортации, стоявшему в углу комнаты и вошёл в него. Сапфир нажал насколько кнопок, задал нужные координаты, и исчез во вспышке яркого света.
Рядом с входом в зал сверкнула яркая вспышка, и из неё появился Сапфир. Он медленно вошёл в зал. Зал производил на принца огромное впечатление, поражал его своим величием. Принц восхищённо огляделся по сторонам. Зал представлял собой огромное помещение, выполненное в готическом стиле. Потолок сходился под острым углом и терялся где-то в вышине. Стены и всё убранство зала отливали различными оттенками чёрного и красного, цветов Хаоса и Тьмы. На стенах висели множество картин с изображёнными на них сценами битв, гибели городов, планет, людей. Сквозь огромные окна можно было рассмотреть мрачный и безжизненный пейзаж: пустынная равнина, высохшие деревья, небо, до самого горизонта затянутое беспросветными тёмно-серыми тучами, сквозь которые не проникало ни единого луча солнца. В самом зале царил полумрак, освещаемый немногочисленными свечами. В дальнем конце зала стоял величественный трон, выполненный из чёрного мрамора. На троне сидела девушка лет двадцати в лёгких золотистых доспехах и нечто среднем между шлемом и короной на голове, на её руках были золотые браслеты с переливающимися камнями. Её волосы были скрыты под шлемом, а рубиновые глаза горели непередаваемой смесью усталости и жажды битвы. Девушка сидела на троне с задумчивым видом, как будто она чего-то ждала. Сапфир подошёл к ней, и, поклонились, заговорил
- Приветствую вас, госпожа Галаксия. Наши войска начали подготовку для вторжения на Землю. Но у нас ещё мало сил для прямой атаки. Если мы нападём прямо сейчас, то понесём очень большие потери… Я собираюсь отправиться на Землю с целью разведать обстановку и проверить способности наших врагов… Если вы разрешите, я отправляюсь сейчас же…
Сапфир снова поклонился и стал ждать ответа. Галаксия не изменила своего положения на троне, лишь её взгляд переместился на склонившегося в поклоне молодого человека. Девушка негромко заговорила, её голос был торжественен, лишь в глубине чувствовалась едва заметная грусть.
- Сапфир, ты хорошо показал себя во время подготовки воинов. Я могу доверить тебе это задание. Но есть одна проблема. У Земли есть свои защитники, воины Света. Они называют себя Сейлор Воинами. Эти воины довольно сильны, им уже бросали вызов несколько могущественных тёмных кланов, но все они были побеждены. Ты прекрасно это знаешь, поскольку ты представитель одного из них, как и многие другие, возрождённый к жизни магией Хаоса.
Когда Сапфир услышал про Сейлор Воинов, он едва заметно вздрогнул. Память принца сохранила все воспоминания из прошлого. Молодой человек лишь коротко кивнул, девушка продолжила свою речь.
- Существует опасность, что эти защитники помешают нашим планам. Однако существуют артефакты, способны уменьшить силу этих воинов или даже уничтожить её. На Земле существуют пять кристаллов, способных забирать светлую энергию. Они находятся в телах людей. Если собрать эти кристаллы воедино, то о защитниках Земли можно не беспокоиться. Проблема в том, что носители кристаллов неизвестны. Поручаю тебе заняться поиском этих кристаллов. Можешь отправляться, но постарайся без необходимости не ввязываться в бой с Сейлор Воинами.
Сапфир внимательно выслушал слова Галаксии. Ещё раз кивнув, принц ответил
- Я всё понял, госпожа. Не беспокойтесь, сражение пока не входит в мои планы. Я займусь поиском кристаллов. До встречи, госпожа Галаксия…
Сапфир развернулся и направился к выходу. Выйдя из зала, принц поднял руку. Вокруг него закружились потоки тёмной энергии. Сапфир начертил в воздухе знак переноса, потоки энергии увеличили скорость, затем полностью закрыли молодого человека, и через секунду он исчез в тёмной вспышке.

***

В одной из небольших комнаток с интригующей надписью “Private” сверкнула вспышка тёмного света, и из неё появился высокий темноволосый молодой человек в чёрном костюме. Сапфир осмотрелся вокруг. Комната имела небольшие размеры, в ней царил интимный полумрак, играла лёгкая музыка. Посередине комнаты стоял небольшой столик с напитками, в углу размещался кожаный диван. Всё было предоставлено на высшем уровне. Комната была готова к удовлетворению самых разных потребностей клиента. Сапфир улыбнулся.
“Интересное место… Но, сейчас не до этого…”
Принц вышёл из комнатки. Его взору предстала танцплощадка ночного клуба.. Громко играла какая-то заводная музыка, под потолком крутились осветительные приборы, мелькали разноцветные огни, освещение площадки постоянно меняло свой цвет. На площадке не было видно ни одного человека. Похоже, все отдыхающие уже разошлись, причем, совсем недавно. Лишь за барной стойкой стоял бармен и неспешно помешивал очередной коктейль, да на одном из стульев рядом со стойкой сидела девушка с длинными светло-голубыми волосами, в очень откровенном костюме такого же цвета. Бармена Сапфир знал, он был довольно сильным демоном среднего ранга. Девушка была незнакома, но принц чувствовал исходящую от неё тёмную энергию.
“Похоже, эта девушка наш союзник… Надеюсь, она окажется хорошим воином…Чтож, мне нужно идти… Галаксия постоянно даёт своим подчинённым практически невыполнимые задания. Про эти кристаллы ничего не известно. Содержаться в людях… А где же их можно найти? По каким признакам? И как они хотя бы выглядят? Ладно, пора разведать обстановку… ”
Сапфир неспешно подошёл к входной двери и вышел на улицу…

***

Небольшая, но уютная квартира в центре Токио, здесь всегда царят чистота и порядок, чувствуется рука опытной хозяйки. Сегодня из гостевой комнаты всё утро доносились весёлые девичьи голоса. Мако принимала в гостях своих лучших подруг. Приближался полдень, а с ним и время перекусить. Инициативная Минако как всегда первой вскочила с дивана и с присущей ей энергичностью весело предложила.
- Девочки! Предоставьте мне немного времени, и я порадую вас своим кулинарным шедевром!
Девушки, прекрасно знаю уровень кулинарных способностей Минако и обычные последствия после её появления на кухне, с тихим ужасом на лицах попытались отговорить свою подругу от её идеи. Макото, прекрасно зная, кому чаще всего приходится исправлять последствия от экспериментов Минако, поднялась и с самой дружелюбной улыбкой, сложив руки едва ли не в молитвенной позе, голосом, полным радушия, произнесла
- эээ… Минако…Я хозяйка, а вы – мои гости. Мне просто неловко самой бездельничать и заставлять кого-то из вас работать по дому… Позволь мне всем заняться.
Этот ответ был чем-то вроде попытки утопающего схватиться за последнюю соломинку. Минако, улыбнувшись ещё шире, обняла Макото
- Мако, именно поэтому я и хочу помочь! Ведь ты устала постоянно торчать у плиты. Не скучайте, я скоро приду!
С этими словами Минако, словно золотой ураган, выскочила из комнаты и понеслась на кухню. На несколько минут воцарилась полнейшая тишина, нарушаемая лишь далёким постукиванием посуды. В тишине раздался тихий голос Макото
- Может, на этот раз обойдётся?
Рей, уже приготовившаяся к худшему, ответила, покачав головой
- Даже не надейся, Мако…Скорее время повернётся вспять, чем Минако научится готовить.
Как всегда спокойная и невозмутимая Ами, с лёгкой улыбкой немного задумчиво произнесла.
- Минако всегда старается, а старания и терпения всегда приводят к положительным результатам. Нам стоит дать ей шанс.
Оптимистичная Усаги, которая просто не умела злиться на своих подруг и обращать внимания на их недостатки, поддержала Ами.
- Минако всегда очень весёлая и заботливая. Она очень милая, вы же знаете, что она любит нас всех…
Дружно вздохнув, девушки решили молча подождать, чем же закончится очередная кулинарная выходка их подруги. А тем временем на небольшой кухне вовсю кипела работа. Минако, облачённая в кухонный фартук, который был ей великоват, решила приготовить овощной суп, а на десерт – клубничный пирог. На плите уже закипала большая кастрюля, доверху наполненная не нарезанными, но зато почти до блеска вымытыми овощами – маленький кочан капусты, несколько морковок, свёкла, три луковицы, головка чеснока и непонятно как попавший сюда кусок сыра. Весь этот кулинарный ужас был до половины кастрюли залит водой и щедро приправлен целой пачкой соли и полной бутылкой кетчупа. Пока “суп” варился, Минако решила заняться пирогом. Напевая себе под нос какую-то весёлую песенку, девушка достала пачку муки, пачку сахара, несколько яиц и ягод клубники – дома у Макото всегда хватало продуктов. Логично решив, что клубничный пирог печётся с клубникой, Минако примерно в равных пропорциях наполнила большую миску нужными ингредиентами, не поскупившись для пикантности добавить пачку чёрного перца. Девушка включила миксер на полную мощность, направляя его в миску. Само собой разумеется, что половина содержимого миски из-за большой скорости миксера хаотично украсила своим видом кухню.
-Упс...-только и смогла проговорить Минако оглядываясь по сторонам. В этот момент девушка почувствовала неприятный запах гари – вода в “супе” выкипела, и теперь овощи начали просто гореть в раскалившейся кастрюле. Минако бросилась к кастрюле, и выключила огонь, подумав.
“Ну, кажется теперь готово. Странно, почему-то это не очень похоже на суп…Надеюсь, Мако не будет сильно злится за испачканную кухню…”
Девушка услышала торопливые шаги в коридоре и, обернувшись, встретилась с испепеляющим взглядом изумрудно-зелёных глаз Макото. Следующие пять минут Минако, отступив с поднятыми руками, выслушивала, чем именно недовольна хозяйка квартиры, а также всё, что она думает о своей инициативной гостье. В гостиной пронёсся дружный вздох Ами, Усаги и Рей
- Нет такой силы, которая способна противостоять разрушительным способностям Минако…
Несколько десятков раз извинившись и сказав “я же хотела как лучше”, Минако предложила.
- Мако, давай я помогу тебе убраться на кухне?
На что блондинка получила исчерпывающий ответ.
- Нет! Я сама всё уберу и посмотрю, что ещё можно использовать для приготовления пищи, а ты лучше сходи в магазин. Похоже, твой кулинарный талант уничтожил большую часть нашего обеда.
В очередной раз извинившись, Минако быстрым шагом добралась до входной двери, обула свои туфельки, выскользнула на улицу и неторопливо пошла по улице, погрузившись в свои мысли.
“Мне снова не повезло…Нееет, похоже, кулинария – не моя стихия, сколько бы я ни пыталась освоить её… Но мне так хочется порадовать девочек. Да, я не такая отзывчивая как Усаги, не такая умная как Ами, не такая упорная как Рей и не такая заботливая как Мако…Но ведь и во мне есть что-то особенное? За что-то же меня сделали их лидером… Как хорошо что сейчас всё мирно, не надо сражаться, рисковать своими жизнями и жизнями своих друзей. Это всего лишь мелкая ссора…А вкусный торт в любой ситуации гарантирует перемирие. Думаю, это будет как нельзя кстати…”
Улыбнувшись своим мыслям, а также яркому тёплому солнцу, девушка немного изменила направление своего движения, повернув к торговому центру. Минако прекрасно знала, где продаются лучшие кондитерские изделия в городе…
Токийский торговый центр представлял собой огромный комплекс всевозможных торговых рядов, стараниями лучший дизайнеров города приятно и успокаивающе сделанный внутри и пестрящий неоновыми огнями сотен реклам снаружи. Торговый центр способен привлечь даже самого неординарного покупателя. Отсюда практически невозможно выйти, не найдя предмета удовлетворения своих интересов.
Минако, решив не задерживаться как обычно на три-четыре часа, направилась прямиком в отделы пищевых продуктов, минуя торговые ряды с одеждой и отделы с украшениями. Девушка уже полчаса ходила от одной продуктовой полки к другой выбирая продукты. Торопится ей было некуда, Минако прекрасно что уборка у Мако затянется примерно на час – уж очень густым оказалось тесто. Набрав полную корзину всяких сладких закусок на своё усмотрение, Минако пошла к лавке где продавались торты и пирожные и принялась выбирать самые вкусные.
“Устроим сегодня себе праздник, и никто больше не будет злится” – девушка лучезарно улыбнулась и заказала большой шоколадный торт.

***

Сапфир неспешно шёл по городу, поглядывая по сторонам. Была весна, деревья зеленели молодой листвой, повсюду в клумбах виднелись яркие цветы. В небе ярко светило солнце, было тепло. Высокие дома вдоль улицы, проезжающие машины, идущие по своим делам люди. Всё это было одновременно знакомо и незнакомо Сапфиру. Вроде бы, всё это выглядело почти как на Менезисе. Но здесь чувствовалось какое-то легкое незаметное чувство свободы, которого не было на Менезисе. Все эти многочисленные люди куда-то спешили по своим делам, но чувствовалось, что они просто жили своей жизнью и не были ни чем угнетены. Сапфир шёл, предавшись своим мыслям.
“Земля… Какая же всё-таки это красивая планета…В прошлый раз я был здесь совсем немного… Земля и Менезис… Как всё-таки похожи наши планеты… Но на Земле нет такой гнетуще-тоскливой атмосферы. Видимо, тёмная энергия оказывает своё воздействие…Я достаточно долго изучал Тёмный Кристалл, чтобы понять это…”
Взору принца открылось огромное здание, куда в большом количестве стекались люди. Здание пестрело различного рода рекламами, афишами и объявлениями, оно было хорошо заметно даже издали. Над входом красовалась огромная надпись “Торговый Центр”. Сапфир решил зайти туда. Его взору предстали бесконечные торговые ряды, заполненные самыми разнообразными товарами. Здесь скапливалось большое количество людей, которые что-то покупали, выискивали, торговались. Молодой человек неспешно пошёл вдоль торговых рядов, рассматривая товары. Здесь действительно можно было найти что угодно. От дорогих украшений и красивых безделушек до электрических инструментов и каких-то запчастей. Сапфир продолжал неспешную прогулку, он дошёл до продуктового отдела. Теперь его взору предстали многочисленные полки с продуктами, от овощей и фруктов до кондитерских изделий. Всё это выглядело очень аппетитно. Принц вспомнил, что последний раз что-то ел только вчера вечером. Он подошёл к кондитерской лавке. Перед ним стояла девушка среднего роста, с длинными светлыми волосами, одетая в короткую светлую футболку и шорты. Она стояла и неспешно выбирала что-то из кондитерских изделий. Сапфир подошёл к продавщице и купил небольшую булку с изюмом. Взглянув в лицо девушки, встретившись с её улыбкой, подобной солнечному свету и большими весёлыми небесно-голубыми глазами, он невольно улыбнулся
“Какая она милая…”
Сапфир также неспешно отошёл от лавки, на ходу утоляя голод
“А вкусно… На Земле неплохо готовят…”
В этот момент его внимание бурный привлёк всплеск энергии, его источник был совсем рядом.
“Странно… Интересно, что это? Энергия тёмная и довольно мощная… Может, это один из владельцев кристаллов? Надо проверить…”
Сапфир ускорил шаг и направился к источнику энергии. Он прошёл через многочисленные торговые ряды и оказался в центре здания. Его взору предстала открытая площадка, на которую выходили проходы с четырёх сторон торгового центра. Похоже, эта площадка предназначалась для отдыха. В центре находился большой живописный фонтан, украшенный природными камнями и живописным орнаментом, в фонтане плавали экзотические рыбки. Вокруг росли пальмы и другие экзотические деревья. Вокруг фонтана стояли несколько лавочек. Здесь было отличное место, чтобы люди, измученные хождением по магазинам, могли отдохнуть от этой суеты. Принц наконец-то обнаружил источник энергии. Мимо фонтана медленно шла девушка среднего роста, с короткими тёмными волосами. Она была одета в чёрный джинсовый костюм и туфельки, на плече болталась небольшая кожаная сумочка. Похоже, девушка было разозлена или расстроена: её взгляд был направлен в пол, периодически от неё можно было услышать что-то вроде “Скотина”, “Да как он посмел!”…Сапфир внимательно посмотрел на девушку
“Эта энергия исходит именно от неё…Придётся проверить…”
Сапфир сделал незаметный жест рукой, и изо всех ближайших камер наблюдения пошёл лёгкий дым – расплавилась плёнка, камеры были выведены из строя. Сапфир подошёл к девушке, посмотрел её в глаза и грустно произнёс.
- Простите меня, мисс…
Затем он быстрым жестом дотронулся ей до плеча. Девушка удивлённо посмотрела не него, но не успела ничего ответить. Из её груди вырвалось яркое сечение, а затем появился многогранный кристалл, переливающийся на свету. Девушка негромко вскрикнула и потеряла сознание. Сапфир подхватил её и аккуратно положил на пол. Затем он взял в руки кристалл и осмотрел его.
“Неужели, это то, что нужно Галаксии? Этот кристалл оказалось так легко найти…”
Но в этот момент сечение кристалла потухло, он потемнел. Сапфир перестал чувствовать исходящую от него энергию. Тело лежащей без сознания девушки вдруг дернулось, она приподнялась. Сапфир почувствовал всплеск тёмной энергии, исходящий от неё. Девушка распахнула глаза, они светились ярким красным светом. Её тело стало меняться, наливаться мускулами. Девушка превратилась в демона. Сапфир задумчиво посмотрел на неё.
“Похоже, мне не повезло…Этот кристалл не обладает никакой силой. Значит, я просто дал свободу её ярости…”
Девушка-демон издала яростный крик, на её руке скопилась энергия, и она запустила фаербол, повредивший одну из стен. Здание затряслось как от сильного подземного толчка, среди людей началось волнение. Затем девушка метнула ещё один фаербол, и ещё… Началась паника. Люди забегали по зданию, пытаясь пробиться к выходу, убежать подальше. Девушка-демон выпускала наружу всю свою ярость. Сапфир отошёл в сторону и сел на одну из уцелевших лавочек, с интересом рассматривая потемневших кристалл, происходящая паника его не тревожила.
“Похоже, эту девушку сильно разозлили. Наверное, её бросил парень…Чтож, пускай выпустит свою энергию. Интересно, появятся ли здесь Сейлор Воины? На всякий случай, подготовлюсь к их приходу...”
Принц взмахнул рукой, и на нём появились его доспехи. Меч он пока призывать не стал. Девушка-демон погналась за каким-то парнем. Наверное, это был её обидчик. Парень споткнулся и упал на землю, он уже не мог убегать. Девушка встала над ним. В её руке был новый фаербол. Она с яростью в голосе произнесла.
- Теперь ты ответишь мне за всё…

Минако, довольная своими покупками, неторопливо направлялась к выходу. Внезапно она услышала шум и заметила большие клубы дыма, вскоре показалась виновница всего этого – молодая девушка, теперь уже не похожая на человека – горящие ненавистью глаза и тёмная энергия, окружающая её говорили сами за себя.
“Не может быть...Демон…Неужели появился новый враг? Я не позволю ей творить зло! ”
Минако, прижавшись к стене, медленно зашла за ближайший поворот торгового ряда, и тихо произнесла в передатчик.
- Всем воинам! В торговом центре появился демон. Мне нужна поддержка.
Медлить было нельзя – демонесса сбила с ног какого-то парня и приготовилась добить его. Минако не стала ждать появления подруг. Девушка выхватила жезл и произнесла.
-Сила Венеры, преобрази меня!
Перевоплотившись, она побежала в ту сторону, где находилась демонесса, которая в свою очередь уже замахивалась на беззащитного парня. Молодой человек лежал на спине и с ужасом смотрел на приближающуюся демонессу. Она двигалась нарочито медленно, упиваясь своим превосходством. Новый фаербол в её руке горел огнём неизбежности. Сейчас тот, кто её обидел, расплатится за это своей кровью. Сейчас… Две секунды… Одна… Но в этот момент демонессу отвлекли… Сейлор Венера успела вовремя...В зал вбежала девушка лет восемнадцати с длинными светлыми волосами, в белой матроске и короткой оранжевой юбке. Демонесса на секунду отвлеклась на неё. Этого мгновения хватило, чтобы парень, лежавший на земле, успел отползти в сторону и убежать. Демонесса с ещё большой злобой в голосе обратилась к девушке.
- Кто ты? И как посмела мне помешать?
Минако приняла привычную позу и с пафосом произнесла.
-Я - прекрасный воин в матроске, защитница любви и красоты Сейлор Венера и я накажу тебя во имя своей планеты!
После секундной паузы Минако направила атаку на демона.
- Цепь Любви Венеры – в бой!
Цепь из бесчисленного количества золотых сердечек, вытянувшись на невероятную длину, стремительно полетела в демонессу, в десятки раз опутав её тело от ног до плеч. Демонесса не могла двигаться, она в ярости напрягала мускулы. Сейлор Венера обрадовалась быстрой победе. Но ещё ни одна цепь в мире не смогла удержать ярость отвергнутой женщины… Через минуту демонесса разорвала цепь. На пол посыпались золотые звенья и короткие куски цепи. Демонесса злобно засмеялась.
- Ты защищаешь то, чего не существует. Приготовься умереть, Воин Любви!
В руках демонессы загорелись два новых фаербола, она метнула их в Сейлор Венеру, но девушке удалось увернуться. Атаки демонессы попали в торговый павильон с украшениями и взорвались. Словно золотой дождь обрушился на сражающихся. Огромное количество всевозможных бус, серёжек, драгоценных и поделочных камней, кулонов, взвилось в воздух и рассыпалось по полю боя…Демонесса приготовилась к новой атаке…
Сапфир сидел на лавочке и спокойно наблюдал за происходящим. Ему открывался хороший вид на поле боя, а его самого превосходно скрывали листья упавшей пальмы. Появившаяся девушка-воин показалась ему знакомой
“Кажется, я где-то её видел…Сейлор Венера… Точно! Она одна из команды Сейлор Воинов, противостоявших нам ранее… На счёт прекрасной спору нет… А вот воин… Посмотрим, на что она способна. Эта демонесса не такая уж и сильная…Её достаточно просто успокоить…Хотя странно… Почему Сейлор Венера сражается одна? Неужели, Сейлор Воины изменили своим принципам работать в команде? В одиночку они обречены на провал… Посмотрим, чем закончится этот бой…”
-Я защищаю то, что было, есть и всегда будет. Это самое прекрасное, что существует в жизни!
Отозвалась Минако, избежав очередной опасной атаки. Демонесса атаковала ещё несколько раз, но Сейлор Венера смогла уйти от всех атак. Разрушений в здании только прибавилось. Демонесса в ярости из-за того, что ей не удаётся попасть в какую-то наглую девчонку, атаковала в полную силу, накопив большое количество энергии. Сейлор Венере снова почти удалось увернуться. Почти…Атака демонессы попала в строительную лавку, разнеся её в щепки. Большая неотёсанная доска с высокой скоростью отлетела в сторону и сбила с ног Сейлор Венеру. Девушка была дезориентирована после удара и не могла быстро подняться. Демонесса торжествующе засмеялась и отправила в девушку смертельную атаку. Девушка приподнялась на локте, видя, как приближается неизбежное.
“Это – конец? Девочек так и нет… Неужели они бросили меня?...”
В небесно-голубых глазах девушки отразилась печаль.
Сапфир видел последний момент боя. Он видел, как упала Сейлор Венера. Похоже, для неё было всё кончено.
“Чтож… И это всё? Не надолго же тебя хватило…”
Демонесса выпустила новую атаку, для Сейлор Венеры она была бы смертельной, но…В этот момент Сапфир, не покидая своего места поднял руку и, что-то прошептав, сделал ей в воздухе быстрый жест. Перед Сейлор Венерой внезапно возникло защитное поле из толстого слоя льда. Атака демонессы разбилась о него, не причинив девушке никакого вреда. Демонесса удивлённо посмотрела по сторонам, но кроме них поблизости никого не было. Сейлор Венера, воспользовавшись замешательством противника, поднялась и приготовилась к продолжению боя. В голове девушки при виде ледяной стены пронеслась мысль.
“Кто бы ты ни был, ты спас меня… Спасибо…”
Сапфир улыбнулся.
“Давай, Сейлор Венера… Я даю тебе второй шанс… Надеюсь, на этот раз ты победишь…”
В этот момент раздался громкий хруст разбитого стекла, и через секунду одновременно прозвучали два голоса, практически слившись в один.
- Дух Огня – в бой!
- Дух Грома – в бой!
Из глубины павильона вырвался крупный фаербол, с большой скоростью врезавшийся в грудь демонессы, взорвавшись рядом с ней, нанося ей серьёзные ожоги. Следом ударила большая зеленовато-голубая молния, взрывом отбросив девушку-демона на несколько метров и ударив в стену. В проёме входа в павильон показались четверо девушек, облачённых в костюмы, подобные костюму Сейлор Венеры, но различных цветов. Девушки различались ростом, цветом волос и глаз, причёской, но в их взглядах горела одинаковая ненависть к проявлениям Тьмы, от них исходила мощная светлая энергия.
Девушка в бело-синем костюме, с длинными золотыми косами гневно произнесла.
- Как ты смеешь оскорблять самое чистое и прекрасное чувство, которое приносит Свет людям! Я борец за добро и справедливость, Сейлор Мун! Я несу возмездие во имя Луны!
Минако прислонилась к стене, придерживая пораненную руку, устало улыбнулась и тихо произнесла.
- Девочки…
- Прости за опоздание, но нам как всегда пришлось оттаскивать Усаги от игровой приставки…
- Рей, ты слишком жестока!
- Девочки, сейчас не время ссориться…

- А я должна была одна убирать кухню и ещё за всем успевать?
Несколько коротких фраз недовольства, и между воинами Света завязался скандал с выяснением отношений, готовый перейти в драку. Глаза Минако наполнились грустью.
- Девочки…
Голос воительницы отдавал печалью… Через несколько минут медленно поднялась демонесса. Атаки Сейлор Воинов причинили ей серьёзный урон. От места попадания атаки шёл чёрный дым, из нескольких ран обильно лилась кровь, но глаза демонессы всё ещё горели ненавистью. Четыре воительницы не обратили на неё ни малейшего внимания, увлечённые собственной ссорой. А поблизости от них продолжился жестокий бой…Демонесса атаковала Сейлор Венеру в рукопашную. От её ударов в стене оставались глубокие вмятины и пробоины. Девушка пока ещё уворачивалась от атак, но она была уже измотана долгим боем, её силы были на пределе… Демонесса нанесла очередной удар огромной силы. Венера отпрыгнула в сторону, но оступилась и упала на землю. Девушка испытывала сильную усталость и не могла быстро подняться, а её друзья стояли совсем близко, но не спешили помочь. Демонесса подошла к ней, одной рукой схватила её за плечо, подняла и прорычала.
- В этом мире не существует Любви. Есть только Сила… Умри, воин…
На правой руке демонессы сверкнули острые как бритва когти. Воительница уже не могла сопротивляться, а её друзья стояли в стороне и не вмешивались. Если никто не вмешается, то для девушки всё будет кончено. Сапфир напрягся.
“Сейлор Венера, ты снова проиграла…Но, почему твои друзья не спешат помочь тебе? Может быть, они хотят избавиться от тебя? Сегодня удачный день для тебя…Мне не нужна смерть никого из воинов…”
Сапфир поднял руку и приготовился остановить демонессу, но в этот момент помещение окутал густой непрозрачный туман.
Единственной, кто ещё сохранил крупицы здравого смысла, была Ами, которая пыталась успокоить подруг. Краем глаза заметив, что Минако грозит смерть, Сейлор Меркурий отреагировала мгновенно
- Мыльный Дождь – в бой!
От действий девушки весь торговый павильон окутан ледяной туман. Демонесса потеряла цель – туман мешал ей видеть врагов и оценивать ситуацию. Минако из последних сил вырвалась, и страшные когти, пройдя в нескольких сантиметрах от лица девушки, прочно вонзились в бетонную стену.
Через мгновение опомнившаяся Сейлор Мун выхватила Лунный жезл, взмахнула им и громко произнесла
- Исцеляющая Сила Луны, помоги!
Из полумесяца вырвался нежный серебристый свет, пролившийся на демонессу. Тело девушки-демона окуталось светом, дернулось, и через секунду очистилось от Тьмы. Девушка, уже став самой собой, медленно опустилась на пол без сознания.
Потемневший кристалл задрожал в руках Сапфира. Он разжал руки, и кристалл взлетел в воздух, направился к девушке и исчез в её теле. Принц улыбнулся.
“Неплохо, совсем неплохо… В команде воины действительно сильны… Но что-то они не спешили помочь своей подруге… Значит, и в их команде бывают разлады… Если мы хотим их победить, надо воспользоваться этим…”
Облегчённо вздохнув, Усаги произнесла.
- Похоже, всё закончилось… Как хорошо, что никто не погиб. Девочки, нам нужно уходить отсюда…
Минако устало поднялась на ноги и медленно пошла вслед за уходящими подругами, которые всё ещё злились на её попытку приготовить обед. Всё тело болело от пропущенных ударов и падений. Девушка оглядывалась по сторонам, ища глазами того кто спас её.
“Надеюсь у меня еще будет шанс его поблагодарить…”
Минако двигалась медленно – мышцы болели от полученной нагрузки и травм. Теперь девушка задумчиво смотрела в пол.
“Эта демонесса не могла появиться сама по себе…Как будто кто-то наполнил ту девушку тёмной энергией…Это произошло всего за несколько минут…Может быть, тот, кто сделал это, всё ещё находится поблизости? Надо проверить…”
Минако остановилась и резко развернулась.
- Девочки, мне кажется, тот, кто обратил эту девушку в демона, всё ещё где-то здесь…Я чувствую тёмную энергию…Нужно вернуться и проверить…
Не дожидаясь ответа, Сейлор Венера, превозмогая боль, быстрым шагом двинулась в тот же павильон, из которого вышла несколько минут назад. Остальные воительницы не успели последовать за ней – вдалеке послышалось нудное завывание многочисленных быстро приближающихся сирен, в торговый центр ворвались несколько десятков полицейский, и Сейлор Воительницам пришлось укрыться от их взглядов, не имея возможности последовать за Минако.
Сапфир продолжал задумавшись сидеть на лавочке.
“Ушли … Неужели, я не вызвал у них подозрения? Я был совсем близко, они не могли не почувствовать моей энергии…Странно…Неужели, воины потеряли бдительность? - Он вздохнул - Сейлор Венере хорошо досталось… Похоже, победить воинов будет проще, чем я думал…Нет. Врага нельзя недооценивать! ”
Принц поднялся со своего места и собрался уходить, но в этот момент в торговый центр ворвались люди в черно-синей форме с оружием в руках. Они окружили тёмного воина.
- Вы арестованы! Не с места! Бросить оружие!
Сапфир улыбнулся и поднял вверх руки. Полицейские решили, что он сдаётся, но они сильно ошибались. Сапфир взмахнул руками и произнес.
- Абсолютный Ноль!
Температура в помещении мгновенно упала до сильного мороза. Подул резкий пронизывающий ветер, в воздухе пронеслись огромные ледяные глыбы. Меньше чем за минуту почти все полицейские, находившееся в зале, превратились в ледяные статуи. Те, кто остался в панике отступили за подкреплением, на их лицах читался непередаваемый ужас.
Минако чувствовала себя плохо, но это не останавливало девушку. У неё болело всё тело, особенно нога, но она не предавала этому значения.
“Лидер охраны принцессы должен быть сильным…”
Повторяла она про себя, медленно шагая по павильону. Нигде не было ни души, почти все продуктовые полки были перевёрнуты, торговые павильоны разрушены, в стоящей тишине было слышно, как под туфельками время от времени хрустят куски разбитого стекла.
Внезапно Сейлор Венера услышала звуки полицейских сирен, а затем - отряды полицейских, ворвавшихся в здание. Девушка, сделав быстрый шаг в сторону, осторожно укрылась за какой-то повреждённой колонной, и никто из полицейских её не заметил.
“Девочек нет…Скорее всего, им тоже пришлось спрятаться…Я снова одна…Что это?”
Внезапно в глубине павильона блеснул голубоватый свет, девушка почувствовала сильную вспышку тёмной энергии, а через минуту оттуда выскочили несколько до смерти напуганных полицейских. Сейлор Венера ощутила сильный холод, проникающий в каждую клеточку тела, но через минуту холод отступил.
“Похоже, это и есть тот, кто послал демонессу…Нет… Надеюсь, он никого не убил… Нужно идти… Пускай я одна, но я не позволю ему творить зло! ”
Минако вернулась в помещение, где происходил бой с демонессой и, к своему ужасу, обнаружила что полицейские, вошедшие в торговый зал, были превращены в ледяные статуи. В глубине зала Сейлор Венера заметила высокого молодого человека в чёрных доспехах, стоящего к ней спиной, тёмная энергия исходила от него. Минако сделала несколько шагов вперед, остановилась, и, стараясь превозмогать боль, громко произнесла
- Остановись! Я не позволю тебе творить зло!
Устранив проблему и пронаблюдав, как оставшиеся полицейские разбегаются в панике, Сапфир повернулся к выходу, но в этот момент услышал приятный голос, в котором таилась угроза. Повернувшись, принц увидел светловолосую девушку в оранжево-белом костюме воина, выглядела она неважно и едва стояла на ногах, но в глазах читалась решительность и готовность сражаться. Сапфир удивлёно приподнял бровь.
“ Сейлор Венера…Она снова хочет сражаться… Неужели ей мало? Она погибнет после одной моей атаки… Неужели воины настолько жестоки, чтобы заставлять сражаться раненого товарища?... Где остальные?”
Молодой человек повернулся, и Минако смогла рассмотреть его лицо. Чёрно-синие волосы, аккуратная причёска, глаза, горящие холодным спокойствием и черный полумесяц на лбу.
“Тёмная Луна? Но как?!”
В памяти девушки мгновенно всколыхнулись воспоминания.

***

Пустынная улица просыпающегося города, в конце которой горит темнотой огромный острогранный кристалл причудливой формы. Молодой человек в светло-розовой рубашке и белых брюках, с чёрно-синими волосами и перевязанной головой, держась за раненую руку и пошатываясь от слабости, упрямо движется к кристаллу, с холодным спокойствием в глазах. В конце улицы появляется девушка в лёгком чёрном с длинными розовыми волосами и глазами, полными ненависти.
- Ты умрёшь до того как увидишь Алмаза.
Девушка атакует молодого человека, но её атака уничтожается потоком светлой энергии, а через мгновение её окутывает холодный туман. Молодой человек поворачивается к подоспевшим воинам Света, удивлённо спрашивая.
- Почему?..
- Сапфир, поторопись! Скорее беги к Алмазу!
- Почему вы помогаете мне, вашему врагу?
Одна из девушек улыбается и отвечает
- Дело в том, что Кермисайт и её сёстры попросили тебе помочь.
- Но это могла быть ловушка…
- Ошибаешься, они наши друзья и не могли нас обмануть.
- Мы должны доверять людям, даже если они были нашими врагами. Так говорит Сейлор Мун.
В это момент девушка рассеивает туман и атакует, накрыв троих воительниц куполом тёмной энергии. Сапфир спокойно произносит, обращаясь к двум другим воительницам
- Оставьте меня. Спасайте их.
- Но как же…
- Не волнуйтесь, я в порядке. Мне нужно поговорить кое с кем…
В этом момент словно по чьему-то зову неподалёку от Тёмной Леди возникает молодой человек высокого роста, с белыми волосами, облачённый в белый костюм с чёрно-фиолетовым плащом, фиолетовые глаза обжигают холодом. Сапфир обращается к девушкам
- Скорее. Уходите.
Младший принц делает несколько шагов вперёд.
- Сапфир, зачем ты предал меня?
- Как я могу тебя предать? Выслушай меня, Алмаз. Мудрец нас обманул!
Девушка в чёрном платье атакует снова, захватив двух оставшихся воительниц Света.
- Ты в своём уме? Сапфир, я никому не позволю сорвать мой план! Даже тебе!
- Алмаз, сам план может быть ошибочным! Вспомни, ведь у нас были другие намерения! Сам план может быть ошибочным!
Тёмная Леди приготовившись атаковать вновь, произносит.
- Довольно болтать глупости. Умри!
Но в это мгновение несколько атак сбивают её оружие. Из переулка выходи молодой человек в маске и чёрном смокинге.
- Остановить, Малышка! Алмаз, послушай Сапфира! Узнай у своего брата, что он увидел в будущем.
- Сапфир, и что же ты увидел в будущем?
- Алмаз…
Из-за спины Алмаза с огромной скоростью вырывается широкий поток тёмной энергии. Сапфир успел лишь защититься и без сил опустился на колени в образовавшейся трёхметровой воронке. За спиной Алмаза возникла худощавая фигура в чёрном балахоне, скрывающем лицо.
- Ты предатель, Сапфир. А каждый предатель должен быть казнён.
Тяжело дыша, из последних сил Сапфир приподнимается и обращается к Алмазу
- Алмаз, Мудрец задумал уничтожить мир будущего! Его настоящая цель…
- Умри!
- Остановись, Мудрец!
Из шара Мудреца вырывается новый поток тёмной энергии, полной мощью ударяя в Сапфира. Громко закричав от боли, младший принц медленно опускается на землю, прошептав.
- Алмаз…
- Сапфир!
От крика Алмаза на несколько секунд возникает тишина. В тишине раздаётся зловещий голос Мудреца.
- Ты поступил глупо, Сапфир. Ты погубил себя, поверив сказкам Сейлор Воинов. Алмаз, Тёмная Леди, нам нужно уходить. Мы покончим с ними позже.
Мудрец и Тёмная Леди исчезают в тёмной вспышке. Сапфир едва слышно произносит.
- Петсайт…Мне очень жаль…
Младший принц закрывает глаза, чувствуя, как жизнь покидает его тело. Воительницы Света едва сдерживают слёзы. Наступившую тишину разрывает голос Сейлор Мун
- Сапфир, прошу тебя, не умирай! Ты не должен оставлять Петсайт! Сапфир!
Алмаз медленно приближается к телу брата, поднимает его на руки, разворачивается, уходя по улице. Силуэты двух принцев медленно тают в утреннем свете…

***

Минако видела, но не могла поверить своим глазам. Человек, умерший практически у неё на руках, сейчас стоял перед ней и, более того, он снова оказался врагом. Девушка едва стояла на ногах, а в её глазах горел испуг пополам с удивлением.
- Сапфир? Но как?
Принц понял удивление девушки - не каждый день видишь воскресшего покойника. В планы Сапфира не входило сражение с Сейлор Воинами, он чуть улыбнулся и спокойно заговорил .
- Уходи, тебе уже досталось.
Сейлор Венера собрала все свои силы, взяла себя в руки и встала в атакующую позу.
-Зачем ты пришел? Что тебе нужно на Земле?
В этот момент в помещение торгового зала ворвались остальные воины. Увидев, кто устроил нападение, их удивлению также не было предела. Сейлор Мун с грустью в голосе произнесла.
- Почему ты снова встал против нас? Ты же хотел прекращения войны…
- Сейлор Мун, это бесполезно. Уверена, ему снова промыли мозги и сделали чьей-то марионеткой.
- Демоны понимают только язык силы.
- Но как тебе удалось вернуться?
Младший принц видел, что Сейлор Венера едва стоит на ногах, пошатываясь от своих ран, но взгляд её голубых глаза полон решимости. Слова остальных развеселили Сапфира. Он улыбнулся и ответил, его голос был спокойным и неторопливым.
- Я воин Тьмы, и мне никогда не прийти к Свету. Я хорошо в этом убедился. Но я не бессердечный демон. Мир Тьмы гораздо разнообразнее… К тому же, наши родные планеты очень похожи…Неужели вы сражаетесь с воинами Тьмы, совершенно не задумываясь о том, с кем вы сражаетесь? Вы считаете, что тёмные – это просто кучка кровожадных маньяков, готовых перегрызть друг другу глотку ради куска мяса? Вы сильно заблуждаетесь…
Принц усмехнулся.
- Кто и почему помог мне вернуться из раскалённых глубин Ада я и сам бы хотел знать… Я помню, как меня убил Мудрец, а потом я проснулся утром в своей постели, и всё произошедшее казалось просто сном…
Сапфир вздохнул.
- Воины, не искушайте свою судьбу… Если вы атакует, то кое-кто может пострадать…
Принц отошёл в сторону, демонстрируя множество ледяных статуй, а затем всё также спокойно произнёс.
- Они не мертвы, оттают через пару часов… Я не люблю убивать…
Сапфир снова перевёл свой взгляд на Сейлор Венеру.
“ Ей нужно совсем немного…Хватит даже слабой атаки… Но у меня нет ни малейшего желания смерти светлых воинов…”
- У меня нет “хозяев”. Если я и буду кому-то служить, то только по своей воле…
Сапфир замолчал, ожидая реакции воинов. В помещёнии медленно распространялся холод – остаточный эффект от атаки принца. Температура постепенно понижалась и уже опустилась ниже нуля.
Минако грустью в голосе ответила.
-Я не считаю тёмных такими… Они очень умны и расчетливы, мы уже в этом убедились…И далеко не каждый из них жаждет убийств…
Девушка оставалась на своём месте, придерживая рукой раненое плечо.
-Как вообще можно кому-то служить по своей воле? Союз - да, но не служить, это уже другое…
Сейлор Венере не хватило бы сил на самую слабую атаку, но воительница не собиралась отступать. В помещении становилось всё холоднее, а силы Минако всё быстрее покидали её. С тихим стоном она опустилась на колени, но всё ещё продолжала смотреть в глаза Сапфиру. Девушка тихо произнесла.
-Ты так и не ответил на мой вопрос...
В помещении становилась всё холоднее. Сапфир понимал, что у Сейлор Венеры практически не осталось сил – девушка упала на колени и не поднималась. В её больших голубых глазах было видно боль, которую она испытывает, но вместе с болью в них читалась решительность и какая-то непонятная жалость. Из глаз девушки потекли слёзы боли и бессилия, но взгляд оставался уверенным, голос был спокойным. Остальные воины стояли поблизости, просверливая принца гневными взглядами. Похоже, холод не слишком волновал их, однако помогать Венере они почему-то не спешили.
“Почему они не помогают своей подруге? Неужели не видят, что она уже совсем близко…? Похоже, Галаксия была права… Бесполезно говорить со светлыми, они слушают только себя…”
Сапфир снова заговорил.
- Служба, помощь, союз…Какая разница? Это не меняет сути…
Он хотел ответить на вопрос Сейлор Венеры, но не успел. Сейлор Юпитер сделала шаг вперёд, в её изумрудно зелёных горел огонь гнева. Девушка резким движением подняла руки над головой.
- Бесполезно разговаривать с нашим врагом. Дух Грома, в бой!
Минако, не взирая на боль, крикнула.
- Стой, Юпитер! Ты можешь задеть этих людей!
“Я не могу допустить этого!”
Сейлор Венера собрала оставшиеся силы и резко поднялась, попытавшись остановить Юпитер. Всё произошло слишком быстро. С пальцев зеленоглазой воительницы сорвалась большая, переливающаяся светло зелёным свечением молния, с огромной скоростью полетев в сторону Сапфира. Молния слегка зацепила резко поднявшуюся Минако, отбросив её в сторону, больно ударив о ледяной пол. Зелёная молния с шипением ударила в грудь принца - Сапфир не успел увернуться. Взрыв светлой энергии отбросил его на несколько метров, ударив о стену. Никто из замороженных людей не пострадал. Сейлор воительницы решили, что они победили, но через секунду Сапфир приподнялся. Принц тихо произнёс.
- Вы хотите сражаться? Чтож…Пожалуйста…Тёмный Гром!
Сапфир быстрым движением поднял правую руку. С его пальцев сорвались чёрные молнии. Ломаные молнии облетели лежавшую Венеру, ударили в остальных четверых воительниц и вокруг них, отбросив их в разные стороны. Кто-то упал на землю в нескольких от того места, где стоял, кто-то ударился о стену и медленно сполз на пол. От одежды воинов шёл черный дым, на их телах виднелось несколько серьёзных ожогов. Принц медленно поднялся и отошёл от большой пробоины в стене. Основная мощь атаки Юпитер пришлась на его доспехи. На груди виднелась большая пробоина, разрезавшая знак Тёмной Луны надвое. Из пробоины обильно шёл голубоватый ледяной дым. Доспехи ярко освещались многочисленными проскакивающими как при коротком замыкании искрами. На них было хорошо заметны несколько глубоких вмятин. Досталось и Сапфиру. Его волосы были обсыпаны маленькими кусками бетона и штукатурки. Справа, чуть выше лба, волосы были обильно смочены кровью. Широкая струйка густой крови медленно стекала по виску, оставляя на обмороженном полу крупные тёмно-алые капли.
“Неплохо…Эта атака была довольно сильной… Но этого мало чтобы победить меня…”
Минако нашла силы вновь приподняться и села на колени, упираясь в пол обеими руками. Сапфир сплюнул на пол кровь и посмотрел на Сейлор Венеру.
“ Я хорошо помню, что эти воины пытались спасти меня и брата от Мудреца... Я не хочу смерти никого из них! Жаль, что нам снова пришлось стать врагами…”
Сапфир взмахнул рукой, и вокруг Венеры образовалось энергетическое поле, защищающее от холода. Пока остальные воины поднимались, Сапфир тихо обратился к Венере.
- У меня есть честь. Я не стану добивать раненого… Хочешь знать о цели моего визита? Я прибыл, чтобы навестить одного человека… Девушку, которую когда-то любил…А та девушка обратилась в демонессу дав волю своей ненависти… Я лишь прогуливался, наслаждаясь красотой вашей планеты…
Сапфир на минуту замолчал, взявшись рукой за рану - голова болела от удара, взгляд начинал двоиться. Он посмотрел прямо в глаза Минако, в глазах принца отразились печаль и жалость. Затем он опустил руку и снова тихо заговорил.
- Ты ранена и обессиленная. Уходи, я не нападу на тебя… Но сначала подумай, почему ты получила эти раны…Почему ты вступила в бой с демонессой одна? Если бы я не вмешался, то твои друзья пришли бы слишком поздно…Далее, почему твои друзья стояли в стороне и смотрели как демонесса расправляется с тобой? Они пришли на помощь только в самый последний момент… Почему ты вернулась сюда одна? Почему остальные пришли позже? Почему они отпустили тебя раненую сражаться одну? Подумай о своих друзьях… Я слышал, что когда-то у вас были конфликты… Может быть, они хотят избавиться от тебя? И сейчас твои подруги, видя, как ты упала без сил, не поспешили тебе помочь…Может быть, твои друзья хотят твоей смерти?...Венера, послушай меня… Не торопись со своей смертью…Там нет ничего интересного. Поверь, я уже испытывал это... Подумай над моими словами…
Минако почувствовала, как холод, пронизывающий каждую клеточку её тела ослаб, а затем прекратился. Девушка услышала голос Сапфира. После его речи она ещё немного приподнялась и посмотрела ему в глаза.
- Прости...я бы не напала на тебя если бы знала...
Говорить было больно, но она решила продолжить.
- С каждой минутой я всё больше убеждаюсь в правоте твоих слов, но я не могу отступать...Это мой долг - защита Земли и нашей Принцессы...Но если они хотят от меня избавиться... Нет, если этого захочет Принцесса, то мне не остается ничего другого, а пока мне придётся сражаться одной...
Девушка медленно поднялась на ноги и встала, приложив руки к сердцу, из её небесно голубых глаз медленно потекли крупные слёзы.
-У меня к тебе еще один вопрос…
Минако подняла взгляд и посмотрела на Сапфира.
- Почему… Почему ты вернулся на сторону зла?
С отчаянием произнесла девушка, из её глаз не переставали литься слёзы то ли от боли, то ли от безысходности, а возможно и от обиды.
От слов Минако, режущих слово острейший нож, Сейлор Мун, Сейлор Меркурий и даже взрывоопасная Марс просто остолбенели, застыли на своём месте. Лишь внутри Юпитер разгоралась ярость. Девушка сжала руки в кулаки и медленно, прихрамывая, подошла к Венере. Несколько секунд Юпитер молча смотрела с заплаканные глаза подруги, а затем резко подняла руку, отвешивая Минако пощёчину.
- Дура! Как ты можешь верить нашему врагу?! Он лишь использует тебя в своих грязных целях!
После пощечины Макото, Минако едва не разрыдалась. Девушка приложила руку к покрасневшей от удара щеке. Всхлипнув, она громко, с отчаянием в голосе произнесла.
- Ты…Ты не имеешь права бить меня! Ты вечно мной недовольна! Любыми моими стараниями… Не твоё дело, что я говорю и как поступаю!
Минако была трудно узнать, из глаз продолжали литься слёзы, хрупкие руки опустились и сжались в кулаки. Девушка расправила уставшие плечи.
- Я больше не желаю слушать тебя! Никого из вас!
Превозмогая боль и слёзы, Минако гордо подняв голову, прошла мимо остолбеневших подруг, двигаясь в сторону служебного лифта, ведущего на крышу.
“Я не могу…Не могу…Мне нужно побыть одной…”
Девушка перешла на бег и забежала в лифт, нажав кнопку последнего этажа. Он двигался довольно быстро, и через несколько секунд Минако оказалась перед большой железной дверью закрытой на замок.
- Закрыто…
Едва слышно произнесла Минако. Девушка сделала шаг назад и подняла руку, собирая оставшиеся силы.
- Луч Полумесяца, в бой!
С пальцев Венеры сорвался мощный поток светлой энергии. Дверь, ведущая на крышу, разлетелась вдребезги, куски оплавленного металла едва не задели Минако. На атаку ушло много сил и девушка, уже не бегом, а еле передвигая ноги, держась за раненое плечо, медленно преодолела последние ступеньки, ведущие на крышу, слёзы постепенно прекратили сыпаться из глаз. Девушка медленно поднялась к краю крыши.
Перед Минако открылся потрясающий вид. Её любимый Токио на фоне заката, переливающийся всеми оттенками розового и золотого. Девушка подошла к парапету, устало облокотилась на него и стала задумчиво смотреть вдаль…

***

Сейлор Венера выслушала Сапфира и посмотрела ему в глаза. В её взгляде по-прежнему отражалась боль, но теперь уже не от ран, а от осознания услышанного. Девушка тихо заговорила, похоже, каждое слово давалось ей с трудом. Сапфир внимательно выслушал её и отрицательно покачал головой – Венера была готова сражаться за светлых вплоть до самопожертвования. Сапфир не успел ответить на её вопрос – в этот момент одна из воительниц – высокая девушка в бело-зелёном костюме воина быстрым шагом подошла к Венере и дала ей пощёчину, пытаясь отрезвить подругу. Похоже, пощёчина окончательно вывела Сейлор Венеру из себя. Она очень резко высказалась и отказалась от помощи. Из её глаз продолжали литься слёзы. Девушка нашла в себе силы, чтобы подняться и придать себе гордый вид, а затем она подбежала к лифту, зашла в него и уехала. Похоже, лифт шёл на крышу. Поступок Венеры только разозлил воинов, но через минуту они нашли виновного и повернулись к Сапфиру, приготовившись к атаке. Сапфир опустил руку от раны и заговорил тихим печальным голосом, на его правой руке сконцентрировалась тёмная энергия, он был готов атаковать в любой момент.
- Воины, не искушайте судьбу! Я не люблю убивать и не хочу ничьей смерти… Вы совсем не цените своего товарища. Венера готова пожертвовать собой ради вас…
В метре от принца взорвалась первая атака одной из воительниц. Сапфир понял, что бесполезно что-то объяснять тем, кто настроен уничтожить своего врага.
“Бесполезно… Но я не могу оставить Венеру… Она не могла далеко уйти…”
Принц сделал шаг назад и исчез в тёмной вспышке…

На крыше торгового центра сверкнула вспышка темного света, и из неё появился Сапфир. Он тяжело дышал и снова прижал руку к ране.
“Чёрт…Удар был сильным…Я недооценил силу этой девчонки… Голова просто раскалывается…Но это не смертельно… Кое кому сейчас намного хуже…”
Принц осмотрелся по сторонам. Тяжелая металлическая дверь, ведущая вниз, была разрушена взрывом, а неподалёку, опираясь на перила крыши, стояла Сейлор Венера. Девушка задумчиво смотрела куда-то вдаль, за горизонт. Сапфир опустил руку, вроде бы кровотечение прекратилось, он подошёл к девушке, встал рядом с ней и тоже задумчиво окинул взглядом город. С этого здания, расположенного на возвышенности, открывался замечательный вид на величественный город. Сотни домов, улиц, парков, скверов, заводов, переплетаясь между собой в причудливом лабиринте, уходили к горизонту. Вечерний закат, окрасивший город в оттенки оранжевого и розового, добавлял красоты открывающемуся виду. Видно было, что город двигался, жил своей жизнью, и сейчас он готовился к наступающей ночи. Сейлор Венера молчала. Сапфир предался своим мыслям
“Как красиво…На Земле полно красивых и романтичных мест…Отсюда отлично было бы наблюдать закат вместе с любимой девушкой…Петсайт…”
Он вздохнул.
“Уверен, она уже и не помнит про меня…И почему нам нужно разрушать эту планету?...Почему нужно сражаться со светлыми? Откуда возникает вся эта ненависть между различными сторонами?”
Сапфир посмотрел на Сейлор Венеру.
“Она едва стоит на ногах…Я мог бы убить её в любой момент…Но я не люблю и не хочу убивать… Я хочу, чтобы эта девчонка жила своей жизнью… Почему её “друзья” так к ней относятся?...”
Сапфир снова вздохнул и заговорил, смотря Венере в глаза. Его взгляд был наполнен грустью и состраданием, а голос тихим, в нём звучала грусть.
- Теперь я могу ответить на твой вопрос… Добро и Зло – это слишком идеальные понятия. Свет и Тьма будет звучать правильнее…Я нахожусь на стороне Тьмы потому, что Тьма принимает всех, кто никому не нужен, таких как я… Мне не нашлось места на стороне Света…
Принц на минуту замолчал, а затем снова заговорил.
- Подумай, в каком положении находишься ты… Те, кого ты называешь друзьями, совершенно тебя не ценят. Ты сражаешься и страдаешь за них, но они совершенно этого не ценят…Подумай, нужна ли ты им…Принцесса… Ты будешь защищать её даже ценой своей жизни. Но кто ты для неё? Просто воин, один из защитников. Не строй пустые иллюзии...Ты ей безразлична. Все её воины безразличны ей. Если кто-то погибнет, ему просто найдут замену…Все особы королевской крови ведут себя так…
Сапфир мрачно усмехнулся.
- Мой брат обратил внимание на меня только когда я погиб…Не стремись к своей смерти…Всё равно рано или поздно она наступит, но не стоит торопить события…Там спокойно, но очень одиноко…У тебя есть твоя жизнь. И тебе решать, как провести её. Жить или существовать… У тебя есть выбор… Подумай над этим…
Сапфир замолчал и посмотрел на девушку, ожидая её ответа…
***

Минако стояла и смотрела вдаль уже почти полчаса, внизу она слышала суету и шум, но не обращала на это внимания. Слёзы давно прошли, но в глазах оставалась грусть.
“Сколько всего я еще не знаю в жизни...Я влюблялась-то только один раз и то неудачно…
Минако вспомнила историю с Англией и Аланом, к горлу подступил комок, девушка сдержала вновь подступившие слёзы.
“И я ещё смею называть себя защитницей Любви...”
Венера тяжело вздохнула и поправила чёлку.
Сначала она не заметила Сапфира который подошел и встал рядом с ней, но когда он начал говорить, Минако наконец посмотрела на принца... безжизненным взглядом. Именно такая она была в данный момент - полуживая... и морально и физически. Выслушав принца до конца, девушка вновь повернула взгляд на заходящее солнце и тихо заговорила.
-На стороне Света есть место всем и тебе в том числе...По крайней мере, лучше просто оставаться в стороне, нежели принимать Тьму...Хотя…Это наверное не так уж и плохо...
Становилось холодно, а Минако до сих пор была в своём коротеньком костюме война, к тому же в нескольких местах разорванном в ходе сражения. Девушка потерла ладони и продолжила говорить.
- Вот ты говоришь...Принцессе всё ровно...найдёт замену...Даже если так, как же мой долг? Это было моё предназначение с рождения...Сначала охрана нашей принцессы, а потом только собственное королевство на Венере...К тому же я лидер охраны...Я должна, обязана быть сильной и не сдаваться до конца...Но иногда я действительно устаю от всего этого...Мне хочется исчезнуть, испариться, пропасть и не возвращаться...
Она вновь ненадолго замолчала.
- Ты сказал, что у меня есть выбор...Его нет...Это судьба которую не изменить...
Сейлор Венера с грустью в глазах посмотрела вниз на прохожих. Все они куда-то спешили и не замечали одинокую девушку, стоящую на крыше полуразрушенного супермаркета. Минако решила сменить тему.
“Ндаа… посиделки с врагом на крыше...Ну, Минако, ты как всегда...Глупо конечно, но я всё же спрошу…”
-Ты говорил про девушку к которой приехал. Я её знаю?
“И зачем спросила...? Он же ничего не скажет… Нашла время…”
Девушка едва заметно улыбнулась уголками губ и нашла в себе силы чтобы тихо усмехнуться.
Внезапно со стороны дверного проёма донёсся громкий гневный крик.
- Венера, ты совершаешь ошибку! Глупейшую и опасную ошибку! Я не позволю тебе погубить свою жизнь! Дух Грома – в бой!
В сторону стоящих Минако и Сапфира полетела зелёная молния. Сейлор Венера отреагировала первой. Резко повернувшись и едва не упав от слабости, девушка гневно произнесла.
- Ты снова? Не смей трогать меня! Цепь Любви Венеры – в бой!
Вокруг Сейлор Венеры возникло золотистое свечение, цепь из бесчисленного количества золотых сердечек устремилась навстречу молнии, столкнулась с ней, принимая на себя мощь этой атаки. На крыше торгового центра полыхнул золотистый взрыв, через несколько секунд стихший. Цепь сумела остановить атаку, но забрала последние силы. Сейлор Венеры. Девушка медленно опустилась на колени, глаза закрылись, и Минако провалилась куда-то в темноту.
Похоже, слова Сапфира подействовали на Венеру. Она смотрела на него отстранённым, безжизненным взглядом. Девушка повернулась и, направив свой взгляд на закат, тихо заговорила. Похоже, она действительно признавала и понимала слова тёмного воина. Ветер красиво перебирал её длинные светлые волосы в лучах заходящего солнц. Сердце Сапфира болезненно сжалось. Ему было грустно смотреть на эту девушку. Он понимал, что сейчас рушатся все её идеалы. Воину уже приходилось испытывать подобное, поэтому он хорошо понимал девушку. Внизу проходили люди. Кто-то куда-то спешил, кто-то просто прогуливался, кто-то шёл по своим дела. Но всем им не было дела до трагедии, которая разворачивалась на крыше окруженного супермаркета. Сапфир видел, как Венера трёт ладони – ночная прохлада уже опускалась на город, а девушка была в коротком, слишком коротком костюме воина. Ей было холодно. Сапфиру хотелось согреть её, покинутую всеми. Но в этот момент на крыше появилась одна из воительниц. Ветер унёс его слова, но не её атаку. Большая молния с шипением полетела в Сапфира и Венеру. Принц быстро обернулся. Они стояли рядом, поэтому Сапфир не понял, кому предназначалась эта атака. Он уже собрался поставить защитное поле, как в этот момент Венера собрала последние силы, призвала свою цепь и остановила атаку, но после этого у неё уже не осталось сил. В глазах девушки промелькнуло чувство непонятной тревоги, а затем она потеряла сознание. Сапфир успел подхватить её и аккуратно положить на поверхность крыши. В сердце кольнуло странное, почти забытое и потому непонятное чувство беспокойства за дорогого человека.
“Что это? Что это за чувство? Не понимаю…Почему… Почему я волнуюсь за неё?”
Сапфир повернулся в сторону Юпитер. Поведение воительницы разозлила принца.
“Оригинальный способ избавиться от проблем – убить оступившегося товарища. И это – защитники Света? Я не позволю ей убить Венеру.”
Доспехи Сапфира продолжали искрить от повреждения, его защита существенно понизилась, разбитая голова болела, но он всё ещё мог сражаться и был в состоянии достойно ответить воину, рискнувшему напасть на него. Принц резко поднял руку, в доспехах щёлкнул какой-то механизм, Сапфир взмахнул рукой, и перед Юпитер в поверхность крыши вонзился тонкий острый метательный нож. Через три секунды нож взорвался, но не причинил воину вреда. Сапфир, сдерживая себя, спокойно заговорил
- Воин, уходи, тебе не помочь ей. Она поняла, чего вы от неё хотите, и сделала свой выбор.
Принц приготовился атаковать…
Минако лежала на холодной крыше без сил. Её состояние ухудшалось с каждой секундой, а друзей не было рядом, чтобы помочь. Девушка пыталась приоткрыть глаза, подняться, но не могла даже пошевелиться. Ей снился сон, ужасный сон, будто она падает, куда то в бездонную пропасть, зловещую своей пустотой и ей не за что удержаться, а наверху девушка видит своих друзей. Минако из последних сил бросает вверх Цепь Венеры, чтобы девочки поймали её, помогли спастись, но никто даже не протянул руку.
От слабости и потери сил костюм война растворился, и девушка осталась лежать на полу уже в повседневной одежде: коротких шортах и футболке. Минако падала всё ниже и ниже, теряя из виду друзей. Сон прекратился, девушка погрузилась в безмолвную темноту
Сапфир почувствовал мощный всплеск энергии, совсем рядом. Источником энергии была Сейлор Венера. Принц повернулся и посмотрел на неё. Похоже, от потери сил образ воина покинул её. Перед Сапфиром на холодном каменном полу крыши лежала та самая девушка, которая с беззаботным видом стояла у кондитерского стенда и выбирала сладости. Сапфир схватился правой рукой за вновь разболевшуюся голову.
“Чёрт…Что же я наделал?! Эта девушка… Она же… Я …Я сломал её судьбу… Её жизнь… Как это глупо... бессмысленно... Когда же кончится эта глупая война?! Почему Свет и Тьма не могут быть вместе, жить в мире?!”
Принц понимал, что девушка была на грани. Она подошла совсем близко, ей нужна была срочная помощь. Сейлор Юпитер, сжав кулаки, медленно приближалась, собираясь для новой атаки, в её голосе звучала ненависть и отчаяние.
- Ты бессердечный демон! Как ты смеешь играть чувствами девушки, рушить её судьбу? Неужели в тебе нет ни капли доброты? Ведь когда-то ты понял, что значит служить Тьме… Неужели смерть ничему тебя не научила?!
Принц вздохнул и тихо произнёс.
- Это было в прошлом… Сейчас я лишь не хочу её смерти!
В этот момент из разбитого дверного проёма показались остальные троё воинов. Увидев подругу, лежащую без сознания и стоящего рядом принца, в глазах Сейлор Мун блеснули слёзы, во взглядах её подруг отразилась грусть и отчаяние. Сейлор Мун сделала несколько шагов вперёд, тихо всхлипнула и также тихо заговорила .
- Сапфир, ты же был хорошим… Ты хотел помочь нам, неужели не помнишь? Пожалуйста…Не мучай Минако… Отпусти её… Позволь мне помочь тебе, позволь помочь справиться с Тьмой, заполнившей твою душу, позволь помочь тебе стать человеком…Остановись…
Остальные воины не сдвинулись с места, приготовившись атаковать в любой момент.
Сейлор Венера лежала и не приходила в себя. Сапфир чувствовал, как угасает её жизнь, но мощь источника энергии возрастает. Помочь девушке также никто не собирался, её подруги лишь говорили на высокие темы. Сапфир посмотрел на воинов с грустью в глазах и тихо, печальным голосом заговорил.
- Стать человеком? Я человек и был им всю жизнь. Но мне нет места на стороне Света… Я уже пытался встать на сторону Света…
Принц вздохнул.
- Воины… Вы совсем не цените того, кто готов отдать за вас свою жизнь…
Он на несколько секунд замолчал.
“Поверил бы я своим словам… Мне никто не пришёл на помощь… Но Венере нужно помочь… Я не хочу её смерти…Я не хочу смертей!”
Сапфир снова заговорил.
- Венера умирает, ей нужно срочно оказать помощь…Её не хватит надолго…Нельзя столько вешать на одного человека…
Сейлор Мун тихо плакала, уже не в силах произнести ни слова. Сейлор Юпитер гневно произнесла.
- Каждая из нас готова отдать свою жизнь ради своих подруг. Не смей упрекать нас в невнимательности! Твои слова наполнены ложью! Я не позволю тебе мучить мою подругу! Дух Грома – в бой!
Девушка подняла руки над головой, на её руках сверкнули переливающиеся зелёным нити молний, но принц оказался быстрее. Сапфир резким движением скрестил руки на плечах, в доспехах снова щелкнули рычаги какого-то механизма, принц взмахнул руками, перед воинами в поверхность крыши вонзилось уже шесть метательных ножей. Через секунду взрывной заряд на кончиках ножей детонировал, и воинов заволокло густым чёрным дымом. На несколько секунд они потеряли свою цель. Сапфир быстро поднял Сейлор Венеру на руки, осторожно держа её, он обратился к воинам.
- Мы всегда теряем нечто ценное. Часто бывает, что мы не замечаем этого, пока не потеряем… Людское равнодушие погубило множество жизней... Сегодня вы проиграли бой…
Сапфира и Венеру окутало тёмное свечение, и через секунду они исчезли в тёмной вспышке. Запоздалая атака Сейлор Юпитер ударились в пустое место…
Сейлор Мун без сил опустилась на колени, из её глаз текли большие слёзы.
-Минако…Почему…Мы не смогли защитить тебя…
Марс подошла к подруге, присела рядом и, сдерживая грусть, тихо произнесла.
- Усаги, не стоит лить слёзы…Нам нужно быть сильными… Наши новые враги сильны… Мы обязательно спасём Минако. Не знаю как, но мы сделаем это…
Сейлор Юпитер несколько секунд смотрела туда, где только что стоял Сапфир и лежала Минако, а теперь дымилась пробитая молнией дыра. Девушка сжала руку в кулак, резко опустилась на одно колено и ударила рукой по покрытию крыши, а затем тихо, с грустью в голосе заговорила.
- Чёрт! Я не смогла защитить её…Я во всём виновата… Если бы я не наорала на Минако, этого бы не произошло…
Сейлор Меркурий старалась оставаться спокойной, но едва сдерживалась. Девушка тихо произнесла.
- Не надо ни в чём себя винить… Мы должны помочь Минако, она наша лучшая подруга…И…У меня есть одна зацепка…
Девушка разжала левую руку, демонстрируя острый кусочек чёрного металла – осколок от доспехов Сапфира. Ами, доставая компьютер, произнесла.
- Мы не можем терять ни минуты. С этим у нас есть шанс найти Сапфира, а значит и Минако…

***

В комнате рядом с телепортом сверкнула вспышка тёмно-фиолетового света, и из неё появился Сапфир, держащий на руках Сейлор Венеру. Девушка всё ещё была без сознания. Сапфир понимал, что нельзя терять ни минуты. Аккуратно держа девушку одной рукой, он сбросил с кровати лежавшие на ней книги и инструменты, а затем бережно положил на неё Венеру. Принц забыл о своих ранах, не приведя себя в порядок и даже не сняв повреждённые доспехи, он быстро осмотрел раны Венеры, они были не смертельны. Сапфир обработал и перевязал раны, но состояние девушки не улучшалось. Похоже, она отдала слишком много энергии.
“Чёрт…Неужели она…умрёт? Нет…я не…хочу этого…Что это?”
Минако всё ещё находилась в полубессознательном состоянии. Разум полностью сохранил способность размышлять, но органы чувств полностью отказывались повиноваться, воспринимая лишь тупую давящую боль. Девушка всё это время видела то ли сны, то ли воспоминания, не приносящие ничего радостного. Оскорбления, чувство ненужности, собственная смерть, боль…Минако слабела с каждой минутой. Из-за этих видений уже не могла понять, зачем ей жить, для чего держаться, цепляться за жизнь
"Почему...почему это всё оказалось правдой...Принцесса...Девочки...Почему...?Мы же были неразлучны...Или не были...?"
Как не странно не Сейлор Венера не могла вспомнить ни одного хорошего, приятного воспоминания о друзьях – последние события перечеркнули всё светлое что было в жизни девушки. Минако видела предательство Алана, то как её много раз бросали, отказывались от неё, ссоры с подругами, и последний день, после которого она оказалась в таком состоянии. Этот день расставил все точки, не оставив Минако выбора.
"Что мне делать теперь...? Жаль, что я не могу видеть будущее, тогда бы сражалась одна как раньше и ничего этого бы не случилось...Я ведь могла остаться Сейлор Ви...Могла не раскрываться, действовать в одиночку…Но видно такова моя судьба..."
Сапфир снова почувствовал сильный всплеск светлой энергии, исходящий от Венеры. Сейчас он был намного сильнее и ощутимее, чем тогда на крыше торгового центра. Скорее всего, это было обусловлено высокой концентрацией тёмной энергии на Менезисе.
“Снова эта энергия…Теперь намного сильнее… Неужели… это он? Должно быть, я не заметил этого в первый раз из-за раны и боя…Похоже, мне придётся проверить… Прости меня, Венера…”
Принц поднял правую руку, снова призвал энергию Хаоса, и, как в прошлый раз, быстрым движением дотронулся до плеча девушки. Из её груди вырвался яркий свет. Настолько яркий, что Сапфиру пришлось зажмурить глаза.
Размышления Минако прервала острая, режущая боль в сердце боль в сердце. Девушка хотела отчаянно закричать, заплакать от боли, но тело не слушалось её.
"Что… Что это?...Я не выдержу такой боли...Я не могу…Не могу…"
Тело девушки затрясло в судороге. Через несколько секунд из груди Сейлор Венеры появился многогранный кристалл, красиво переливающийся серебристо-золотым свечением. От него исходила энергия огромной силы. В этот момент Минако почувствовала, что смерть начинает поглощать её.
Сомнений не осталось – это был один из настоящих кристаллов. Сапфир взял его в руку, рассматривая завороженным взглядом.
“Как красиво…Это то, что нужно Галаксии?... Чёрт…”
Через минуту принц вспомнил про Сейлор Венеру, и сердце его болезненно сжалось. Он положил кристалл на стол и подошёл к ней. В девушке всё ещё пульсировала тонкая ниточка жизнь, готовая оборваться в любую минуту.
“Она почти умерла…Да, она враг…Но её друзья бросили её…Чёрт…Кто бы это не был, друг или враг…Каждый имеет право на жизнь! И я не могу лишить кого-то этого права…Это не бой…Она беззащитна…Она не должна умереть…Есть только один способ…”
Сапфир встал над лежащей Сейлор Венерой и поднял руки. В воздухе перед ним начала скапливаться тёмная энергия, образовывая шар, переливающийся тёмно-фиолетовым светом. Сапфир взял сформировавшийся шар в руки и поднёс его к Венере, как бы вкладывая его в её тело. Тело девушки затряслось, и через несколько секунд шар растворился в ней.
Минако почувствовала, как её тело и душу наполняет Тьма. Девушка пыталась сопротивляться и умереть, сердцем она понимала, что будет, если она примет эту энергию. Сердце сопротивлялось Тьме, но разум говорил обратное.
"Я не могу терпеть эту боль…Всё что было, все годы что я защищала Свет были для меня только болью…Я устала… Принцесса... девочки...простите меня… Я подвела вас как лидер..."
Сапфир устало присел рядом с кроватью, он отдал много своей энергии, чтобы спасти Сейлор Венеру. Он почувствовал, что дыхание девушки выровнялось, теперь она просто спала. Сапфир устало улыбнулся.
“Похоже, теперь её жизни ничто не угрожает…Она очень красива…Может, теперь, она поймёт, что Тьма не так ужасна, как представляют светлые… Я порядком измотан…Бой со светлыми, ранение, телепортация, отдача энергии…Мне нужно немного отдохнуть…”
Сапфир снова почувствовал сильную давящую боль от раны. Кое-как он встал и взмахнул рукой. Его доспехи отключились и переместились на рабочий стол, уже готовые для ремонта. Принц оказался в своей обычной одежде – чёрных брюках и кителе. Он посмотрел на кристалл, лежащий на столе, этот артефакт представлял для него высокий научный интерес, но сил изучать его уже не было. Сапфир устало зашёл в душ. Прохладная вода охлаждала разгорячённое тело воина, смывала кровь, усталость, боль, переживания, возвращала силы.
Минако уже не сопротивлялась, позволив Тьме проникнуть в себя. Боли от ран мгновенно исчезла, она почувствовала облегчение. Еще пару минут после этого она могла помнить своих друзей как друзей, перед внутренним взором она представляла каждого из них, мысленно извиняясь за то, что она сделала. Следом пошли воспоминания последнего дня. Боль и злость на всё, что случилось, переполняли её, но тут она несколько тихих минут на крыше, до того как туда прибыли войны, вспомнила, как она стояла с Сапфиром и смотрела на закат, вспомнила сострадание в глазах принца. Девушка невольно улыбнулась
"Этот закат прекрасен…Сапфир…Он спас меня...Да, он демон, но он единственный, кто не был настроен против меня…Что мне теперь делать? Я ещё столько не знаю…Защитники Света бросили меня…Воин Тьмы помог…Всё слишком сложно…"
Постепенно мысли Минако приходили в беспорядок, терялись, и девушка провалилась в спасительную успокаивающую темноту…
Примерно через полчаса принц вышел из душа, переодевшись в чёрные брюки и рубашку. Он подошёл к шкафчику с медицинским оборудованием, немного покопался в медикаментах, и вытащил рулон бинта и флакончик заживляющего раствора. Сапфир отрезал кусок бинта, сложил его в несколько раз, смочил лечебным раствором и приложил получившийся компресс к ране, обмотав его бинтом, чтобы не спадал. Воин почувствовал резкую щиплющую боль, но в ту же секунду от компресса начал распространяться приятный холодок, сначала уменьшивший боль в ране, а потом и вовсе её снявший. Сапфир облегчённо вздохнул, наконец-то боль ушла, и голова стала работать нормально. Он посмотрел на свою кровать, на которой сейчас спала Сейлор Венера, девушка улыбалась во сне. Глядя на неё, улыбнулся и Сапфир
“Интересно, что ей сейчас сниться? Наверное, она видит своих друзей, своего любимого…”
Сапфир вздохнул, подошёл к холодильнику и вынул оттуда холодную бутылку одного из лучших сортов вина на Менезисе. Налив себе стакан ледяной тёмно-красной жидкости, принц поставил бутылку на место и сделал маленький глоток. Ледяное вино, обладавшее замечательным вкусом, приятным холодом пробежало вниз, а затем успокаивающим теплом отдалось в груди. Сапфир снова улыбнулся. Но в этот момент его отвлёк сигнал тревоги, звучащий от компьютера. Сапфир подошёл к компьютеру и просмотрел данные с камер наблюдения, установленных в ночном клубе – разрушения и следы боя.
“Похоже, наше убежище на Земле найдено… А воины всё-таки умны, найти нас так быстро…Но открыто лезть в дом своих врагов безрассудно…Рядом с воинами сильный источник тёмной энергии, похоже, там находится кто-то из подручных Галаксии. Думаю, он справится в одиночку… Мне сегодня уже досталось… ”
Принц выключил передатчик и откинулся на спинку своего кресла, сделав ещё один глоток вина. Его взгляд снова упал на кристалл, лежащий на столе.
“ Эта энергия мне незнакома… Сейчас уже ночь… Думаю, Галаксия захочет забрать его завтра. Значит, у меня есть время до утра…Я успею провести несколько тестов…Ноне стоит повреждать такой ценный образец. Я просто возьму несколько проб энергии и проанализирую их…”
Принц допил вино и приготовился к работе. На рабочем столе появились несколько странных по виду и предназначению инструментов, приборы для сбора энергии, измерительные датчики. Сапфир быстро завершил настройку тестовых программ, обработка пробы энергии началась автоматически. Чтобы не терять времени, принц решил заняться починкой доспехов, на случай нового сражения со светлыми. Из инженерного шкафа показались несколько необычные инструменты и необработанный кусок редкого чёрного металла, добываемого на Менезисе. Этот металл был очень лёгким, но в то же время обладал огромной прочностью, а также – самое ценное его свойство – поглощением энергии, значительно ослабляя атаки. Сапфир аккуратно, маленькими пассатижами и кое-где даже пинцетом соединил повреждённые каналы систем охлаждения и защиты, затем надёл защитные очки и включил плазменный резак. Чёрный металл был довольно тугоплавким, и обработке подавался только под струёй плазмы. Несмотря на сложности обработки и редкость в природе, этот металл очень ценился на Менезисе. Молодой человек осторожно работал плазменным резаком. Под его влиянием медленно, миллиметр за миллиметром зарастала пробоина на доспехах. Через некоторое время пробоина была заделана. Принц выключил резак, снял очки, достал плоскогубцы и молоток, и выправил вмятины, затем он взмахнул рукой, применив немного восстановительной магии, и доспехи стали как новые – магия полностью восстановила те мелкие повреждения и недоработки, которые невозможно было устранить с помощью инструментов. Во время работы Сапфир думал.
“Это была очень мощная атака… Воин Юпитера действительно сильна. Настолько глубоко пробить черный металл способно далеко не всякая магия. Даже Мудрец не смог бы их пробить. Эх, если бы я тогда послушался Петсайт…Я бы не погиб и мирно жил на Земле, ничего из того, что произошло сегодня не случилось бы…Алмаз, братик, как же я по тебе скучаю. Где ты сейчас? Выжил ли ты в битве с Мудрецом или возродился где-то? Изумруд, Рубеус, вас тоже нет…Почему, если возродились мы все, то на Менезис вернулся только я? Где же вы? Как я хочу вас всех увидеть…”
Закончив починку, принц провёл небольшую проверку – все системы работали нормально, починка завершилась успешно. В это время на компьютере загорелся сигнал окончания работы тестов. Сапфир подошёл к компьютеру, сел за него и ознакомился с результатами обработки проб энергии Кристалла. Он задумчиво просмотрел несколько таблиц, уравнений и графиков.
“Хм, интересно…Энергия этого Кристалла своеобразна и необычна, мне прежде не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. Судя по графику колебаний энергии, Кристалл не генерирует энергию, а поглощает её. Совсем не похоже на Тёмный Кристалл…А глядя на таблицу результатов, можно сделать вывод, что Кристалл хорошо поглощает светлую энергию. Это объясняет, почему Сейлор Венера так быстро теряла силы. Если такими Кристаллами обладают светлые, то, получается, храня их, они в первую очередь наносят вред себе…К тёмной энергии Кристалл, похоже, безразличен…Не удивительно, что Галаксия так ищет их. Это очень сильное оружие против светлых…”
Минако медленно открыла глаза и осмотрелась. Окружающая обстановка была совершенно незнакомой для девушки, она впервые видела эту комнату. Минако дотронулась ладонью до лба – кожа была горячей, голова болела, а любая попытка что-то вспомнить отдавалась режущей болью в сердце. Цвет глаз девушки изменился из небесно-голубого в тёмно синий, теперь в них можно было увидеть только пустоту и тёмную ночь. Минако осмотрелась по сторонам и заметила Сапфира что-то изучающего за столом. Несмотря на Тьму, её характер практически не изменился. По крайней мере, девушка чувствовала себя самой собой. Минако спрыгнула с кровати, подбежала к молодому человеку, чуть не сбив со стула и оперившись на плечо принца, посмотрела что он делает.
Из размышлений Сапфир вырвал тихий звук быстрых шагов, ураган золотистых волос, накрывший воина, и хрупкая рука, опустившаяся ему на плечо. Принц повернулся, и увидел рядом с собой улыбающуюся Сейлор Венеру. Принц сразу же заметил в девушке резкое изменение, вызванное тёмной энергией: её большие, несколько печальные глаза из небесно-голубых стали цвета ночного неба. Молодой человек улыбнулся.
- С возвращением! Рад видеть, что ты в порядке…Ты потеряла слишком много энергии и подошла очень близко к краю…Чтобы спасти тебя, мне пришлось наделить тебя тёмной энергией. Надеюсь, теперь ты поймёшь, что быть темным не так ужасно, как вы себе представляли… Скажи, как тебя зовут?
Минако посмотрела за плечо Сапфира, на экран компьютера, пытаясь, но ничего не поняв в странных записях, хаотических наборах цифр и неизвестных ей инструментах, решила не углубляться в это дело. Тем временем как Сапфир повернулся к ней, объяснил что произошло и спросил Венеру о её имени.
-Меня зовут...Минако, Минако Аино…
Неуверенно, будто проверяя правильность сказанного ею секунду назад, ответила девушка. Сапфир снова улыбнулся.
- Минако…Красивое имя…Я, как ты уже знаешь, Сапфир… Сейчас мы на Менезисе, у меня дома. Я хочу показать…
Сапфир осёкся на полуслове, не успел договорить. Оба – и девушка и молодой человек почувствовали сильный всплеск тёмной энергии, энергии Хаоса, совсем не похожей на ту энергию, что наполняла их. Часть стены над компьютером засветилась золотисто-фиолетовым цветом, и через несколько секунд на не возникло бесстрастное лицо девушки в золотой короне. Её гранатовые глаза не выражали никаких эмоций. Но увидев Минако, в глазах девушки загорелся огонёк интереса, её голос был спокоен.
- Похоже, ты одна из Сейлор Воинов – защитников этой планеты. Я рада, что тебе хватило ума встать на нашу сторону. Ты спасла себя от глупой и нелепой смерти. Однако, тебе ещё предстоит доказать свою преданность. Для тебя есть задание.
Минако почувствовала мощную ауру тёмной энергии и в поле зрения девушки предстала предводительница тёмных. Девушка была красива, но пустота в её глазах, на несколько секунд сменившаяся едва заметным подобием заинтересованности, была зловещей. Минако словно смотрела не в глаза живого человека, а в пустые глазницы выбеленного временем черепа. На несколько секунд девушке стало не по себе. Галаксия сказала что-то насчет доказательства преданности и задания. Венера, холодно поздоровалась с ней, а дальнейшие слова в свой адрес решила проигнорировать.
"Это – наш новый враг…Нет…Уже не наш, а ИХ…”
В своих мыслях Минако всё ещё не могла отделить себя от своих подруг.
“Эта пустота…Как только её можно перенести?...Я не могу…Размечталась… Буду я на твоей стороне сражаться...Еще чего...Я буду сражаться только..."
Сейлор Венера посмотрела на Сапфира. Галаксия также перевела взгляд на принца и уже бесстрастным голосом спросила
- Сапфир, ты нашёл Кристалл?
Принц ответил почтительным поклоном и заговорил.
- Да, госпожа Галаксия, Кристалл у меня…
Сапфир поднял кристалл со стола.
- Это очень необычный артефакт. Каким-то образом он поглощает энергию, а не генерирует её. К сожалению, я пока не могу понять принцип его действия. Я отдам его вам по первому требованию.
Сапфир не стал говорить, что он узнал из результатов теста – он не хотел смерти светлых воинов, а понять то, что творилось на экране компьютера, кроме Сапфира могли бы только Алмаз, Рубеус и, пожалуй, Ами.
Галаксия холодно улыбнулась самыми уголками губ.
- Хорошо. Но сейчас не время для этого. У меня есть задание. Задание для вас обоих. Несколько воинов Света атакуют наше убежище на Земле. Сейчас там сражаются двое моим людей. Но появление на нашей стороне одного из воинов Свет подорвет моральный дух Сейлор Воинов, их будет легко победить. Я чувствую, что у одного из этих воинов находится второй Кристалл. Если Сейлор Венера добудет его, её преданность будет доказана. Отправляйтесь немедленно.
Минако смотрела на Сапфира, который после недолгого разговора протянул Галаксии "душу" Сейлор Венеры, её Кристалл. Когда девушка увидела эту картину, то её сердце болезненно сжалось. Минако не знала, что это, она могла только догадываться, но точно знала, что "это" принадлежит ей. Минако было очень обидно, что единственный человек, которому, как она думала можно доверять, сам забрал этот кристалл у неё и собственноручно отдал. Но Галаксия повременила забирать Кристалл, сказав о задании и приказав отправляться немедленно, на что Сапфир подумал.
“Проклятье…У меня нет ни малейшего желания снова встречаться со светлыми, и уж тем более, заставлять Минако сражаться с ними…Но придётся идти, иначе, у нас обоих будут проблемы….”
В этот момент на компьютер пришёл новый сигнал тревоги, переданный камерами наблюдения. Сапфир просмотрел показания – там было несколько снимков, сделанных с разных ракурсов. На снимках был показано сильно повреждённое помещение клуба. По тёмно-синему оттенку и нечёткости изображений, принц понял, что основное освещение в клубе выведено из строя и действует лишь резервное. На одном из снимков были показаны несколько светлых воинов, державшихся рядом. Даже на нечётких снимках низкого качества Сапфир видел сильную тревогу на лицах воинов, а также заметил их измотанность.
“Чёрт, я же предупреждал их не лезть в битву снова…Похоже, им сильно досталось. Я отправлюсь и прослежу, чтобы никто из них не погиб… Как всё это глупо…”
Принц поднял взгляд на Галаксию и заговорил
- Госпожа Галаксия, я готов идти на Землю. Эта битва затянулась, так мы можем потерять наш штаб на Земле.
Девушка утвердительно кивнула.
- Жду твоего удачного возвращения. Ты знаешь, что тебя ждёт в случае провала.
Изображение погасло, и Минако с Сапфиром остались одни. Принц несколько секунд разглядывал Кристалл в его руке, затем нажал на какую-то кнопку, из открывшейся в полу ниши выехал тёмный контейнер. Сапфир положил в него Кристалл, закрыл крышку, и контейнер снова исчез в полу. Принц поднялся со стула, снял со спинки свой китель, надел его, затем он взмахнул рукой, и на нём появились отремонтированные доспехи. Молодой человек, не глядя в лицо Минако, с грустью в голосе заговорил.
- Нам нужно идти…Она ненавидит неподчинение…То, что я пытался сделать, было ошибкой, и теперь мне приходится дорого платить за свой провал…Я обещаю, что не дам тебе пострадать, что бы не случилось… Следуй за мной…
Принц взмахнул рукой, и перед ним возник тёмный портал. Войдя в него, Сапфир исчез во вспышке тёмно-фиолетового света. Портал остался открытым, ожидая Сейлор Венеру…
Минако выслушала принца, она не понимала смысла сказанных слов, только то что скоро предстоит бой. Девушке ничего не оставалась как согласиться с этим. Минако лишь с грустью посмотрела на Сапфира, прошептав.
- Как скажешь...
Девушка сделал несколько шагов и встала перед порталом, секунду назад поглотившем принца.
“ Что он имел в виду? Что он пытался сделать и за что теперь платит? Может, из-за этого он и вернулся на сторону Тьмы? Одни вопросы…Я не знаю, смогу ли найти на них ответ…Нужно идти…”
Минако сделала шаг вперёд и растворилась в тёмном свете портала…

***

Изрядно повреждённое здание ночного клуба озарила яркая вспышки светлой энергии, следом послышался пронзительный крик, и последняя из демонесс, охранявшая убежище тёмных, медленно осела на пол, превращаясь в пепел. Защитой клуба руководила высокая девушка в медно-коричневом костюме воина и длинными волосами такого же медного оттенка, за спиной девушки величественно покоились чёрный крылья. Девушка приготовилась атаковать, но в этот момент услышала ментальный приказ, сделала шаг назад и исчезла в тёмной вспышке. Сейлор Мун медленно опустила скипетр, усталым взглядом оглядывая полуразрушенное помещение, освещаемое лишь тусклым холодным тёмно-синим цветом светом нескольких небольших прожекторов. Девушка устало улыбнулась – сражение закончилось победой, на разбитой танцплощадке, рассыпанные пеплом, покоились тела пятерых демонесс, а её подруги были живы, и, несмотря на усталость и ранения, были готовы к продолжению боя. Усаги тихо произнесла.
- Это победа… Похоже, их предводительница испугалась и отступила. Нужно побыстрее найти Минако и уходить отсюда…
Сейлор Марс, зажимая рукой кровоточащую рану на левом плече, вздохнула.
- Даже если мы и найдём Минако, захочет ли она пойти с нами? Узнает ли нас? Что, если она всё-таки сделала ошибочный выбор?
Юпитер, прихрамывая, подошла к подруге и положила руку ей на плечо и с болью в голосе заговорила.
- Это я виновата, Рей… Минако осталась одна из-за меня…Если бы я не была так резка с ней, ничего этого бы не произошло…Но я не позволю Минако погубить свою чистую душу! Даже если мне придётся погибнуть, я не дам ей потерять себя…
Рей подняла глаза на подругу, выдавила тёплую улыбку и ответила.
- Не вини себя, Мако…Это наша общая ошибка… Мы не верили в Минако, и вот результат…
Сейлор Мун повернулась к подругам, в её чистых глазах блестели слёзы.
- Я верю в Минако, верю в Свет её души…Мы обязательно спасём её! Ами, ты что-нибудь нашла?
Сейлор Меркурий, всё это время стоявшая в стороне, и что-то проверяющая на мини-компьютере, задумчиво произнесла.
- Нет. Я не чувствую энергию Сейлор Венеры…Здесь есть только Тьма, только энергия Тьмы…Что это?

Аура тёмной энергии, присутствующая в клубе, резко возросла, разбитые прожектора систем освещения внезапно заработали, ярко освещая поврежденное помещение. Затем напротив Сейлор Воинов воронкой закружились клубы голубого дыма, через несколько мгновений, туман полностью осел и рассеялся и на его месте появились два силуэта. Это были Сейлор Венера и Сапфир. Внешность Венеры разительно изменилась. От прежней Минако остались толь цвет волос и улыбка. Сейлор фуку Венеры теперь было совсем другим. В местах, где раньше присутствовал оранжевый цвет, всё было чёрное, включая бывшие белые перчатки до локтей. Даже её любимый красный бант теперь был чёрного цвета, но самое неожиданное и в то же время печальное было то, что у Минако изменился цвет глаз. Раньше она смотрела на всех своими прекрасными радостными небесно-голубыми глазами, а теперь же на воинов смотрели безразличные, холодные глаза цвета безлунной ночи. Принц был одет в свои же чёрные доспехи, к удивлению светлых воинов, на них не было ни царапины. Зато голову Сапфир украшала небольшая белая повязка, и его взгляд был усталым. Венера медленно осмотрела каждого из присутствующих.
- Сейлор Воины, вам лучше уйти из этого места. Я не хочу причинять вам зла, но если вы не последуете моему совету, мне придётся применить силу!
Сейлор Венера сказала это с безразличием в голосе., но в то же время чеканя каждое слово. В её голосе чувствовалась твёрдость, для Минако бывающая очень большой редкостью. Однако в душе девушки всё ещё противоборствовали Свет и Тьма.
"Надеюсь, что они уйдут...Я не могу их видеть...Сразу всплывают отрывки прошлого...Мне больно от этого...Болит то, что раньше было сердцем...Пожалуйста, уходите..."
Она посмотрела на Сапфира, стоявшего в стороне и не вступавшего в разговор, затем на окружающих и стала дожидаться ответа. Принц внимательно рассматривал разрушенный клуб, уничтоженных демонесс и присутствующих воинов.
“Здесь была действительно жестокая битва. Воинам сильно досталось. Надеюсь, никто из них не ринется в бой. Я не хочу ничьей смерти…”
Сейлор Мун заметила внезапное появление подруги, и в первую секунд улыбнулась, видя что Минако жива.
- Минако, как же я рада видеть тебя!
Но перемены разительные во внешности Сейлор Венеры, и особенно пустыне тёмно-синие глаза заставили девушку заплакать. Усаги сделала несколько шагов к Минако и тихо, с болью в голосе продолжила.
- Почему…Зачем ты сделала это? Мы же подруги…
Сейлор Марс встала рядом с Усаги и негромко, с такой же болью в голосе произнесла
- Сейлор Венера…Как ты могла предать свой долг воина? Как ты могла встать на сторону Тьмы? Ведь мы же клялись всегда быть вместе…
Сейлор Венера приняла боевую стойку, готовясь к атаке, и резко ответила
- Не подходи ближе! Для тебя же будет лучше...Не надо обо мне беспокоиться…Уже поздно!
В последних словах звучала сильная горечь и боль, те же чувства на секунду отразились и в глазах девушки, которая смотрела на людей которые ей дороги...Были дороги...Они предали её, они бросили её...
"Но с другой стороны, стоило бы сказать им “спасибо”…Если бы не этот день, я бы так и верила в их "настоящую" дружбу и была бы на их стороне, возможно даже атаковала бы Сапфира...Человека, спасшего мне жизнь...К сожалению и ему нельзя доверять...Я совсем одна....Но сейчас не время! Надо заставить их всех уйти отсюда...Пока не поздно...А потом скрыться…С Сапфиром оставаться я тоже не могу...Это больно…Слишком больно...Я должна быть одна…"
Минако вновь мельком взглянула на принца, от последних мыслей очень сильно защемило в груди, и Минако медленно согнулась от боли, приложив руку к груди в том месте, где находится сердце. Сейлор Мун, видя боль подруги, резко сдвинулась с места, она хотела подбежать и помочь. Через несколько секунд вспышка боли прошла, и Минако резко взмахнула рукой, показывая Усаги не подходить. Все светлые мысли, промелькнувшие в разуме Минако, растаяли, её вновь поглотила Тьма и злоба. Она выпрямилась и с ухмылкой посмотрела на Сейлор Марс.
- Знаешь, подружка, Тьма не такая уж плохая как ты себе её представляешь. Может тебе стоит попробовать впустить её в сердце...?
Проговорив всё это с долей иронии, Сейлор Венера сделала небольшую паузу, а затем продолжила
- Прошу вас покинуть это место. Бой бессмыслен, вам не выиграть это сражение. Для вас же будет лучше если вы послушаете меня...Я не собираюсь повторять это снова!
На последних словах Минако повысила голос, показывая серьёзность своих намерений.
Сапфир всё это время стоял молча. Он видел, как Сейлор Венера дважды повторила просьбу Воинам уйти, и, видя их непреклонность, приготовилась к атаке. Принц, глядя на неё, почувствовал, что девушке больно говорить это, и сам ощутил колющую боль в сердце.
“Минако…Успокойся, не ввязывайся в бой! Я понимаю, как тебе больно, но не стоит… Никто не должен погибнуть…”
От ответа подруги у Рей затряслись руки, а в глазах отразился ужас
- Принять Тьму? Нет! Я никогда не сделаю этого!
Сейлор меркурий тихо, печальным голосом произнесла, обращаясь к подругам.
- Тьма поглотила сердце Минако…Она не послушает нас, что бы мы не сделали…Нам нужно очистить её от Тьмы…
Минако лишь усмехнулась, постепенно начиная злиться.
- Ты права, Ами. Не послушаю. Я слишком долго слушала вас…Я сама приняла Тьму, это мой выбор…
Сейлор Юпитер, всё это время стоявшая молча, сделала широкий шаг вперёд и тихо заговорила.
- Минако…Я виновата во всём, что с тобой произошло…Я готова заплатить за это…но пожалуйста, остановись!
Сейлор Венера услышала слова Юпитер. Эти слова только сильнее разозлили девушку
“Поплатишься… Конечно же, ты за это поплатишься...”
Венера была в гневе от слов воинов Света. В душе Минако уже давно бушевал ураган боли и гнева, подпитываемый еще и происшествием на Менезисе и теперь она нашла на ком можно выместить свою ярость. Девушка стремительно и неожиданно для всех резким движением подняла правую руку.
- Ты заплатишь, обещаю! Луч Полумесяца – в бой!
В Сейлор Юпитер стремительно полетел луч тёмно-фиолетового оттенка, подобный цвету глаз вышедшей из себя Венеры. Все её атаки остались по действию прежними, поменяв лишь цвет и увеличив разрушительную мощь. Никто из воинов не успел отреагировать, лишь Сейлор Мун метнулась на помощь подруге, но не успела. Через секунду луч вонзился в грудь Юпитер, туда, где билось отважное, но доброе сердце. В воздухе сверкнула яркая вспышка, и из тела Юпитер показался переливающийся всеми цветами радуги Кристалл. Макото прикрыла изумрудные глаза и с тихим стоном медленно опустилась на пол, усыпанный осколками стекла.
"Это такой же кристалл...Как у меня...какой был на Менезисе и который отдали почти отдали Галаксии..."
Вспомнила Минако и моментально отреагировала. Венера обладала великолепной ловкостью. Резко подпрыгнув и схватив кристалл, девушка изящным прыжком оказалась рядом с Сапфиром.
Принц смотрел, как в воздухе медленно вращается Кристалл. Такой же Кристалл, который Сапфир забрал у Минако. Сейлор Венера отреагировала быстрее всех – резким и эффектным прыжком в урагане золотистых волос она оказалась рядом с Юпитер, забрала её Кристалл и снова оказалась рядом с Сапфиром. Поверженная девушка упала без сознания.
“Второй Кристалл…Как быстро...Неужели, их так легко найти? Чёрт…Если так, то Воины обречены… Я должен что-то делать, чтобы предотвратить несколько бессмысленных смертей”
Сейлор Мун рухнула на колени рядом с поверженной подругой, из её глаз обильно потекли слёзы. Сквозь плачь девушка едва слышно произнесла.
- Минако…остановись…пожалуйста…Зачем ты…это делаешь?
Усаги склонила голову над лежащий без сознания Юпитер, окропляя своими чистыми слезами верх её костюма.
- Макото…пожалуйста…приди в себя…очнись!
Сейлор Меркурий от увиденного на несколько секунд потеряла дар речи, внешне оставаясь спокойной, но не веря в то что происходит. Сейлор Марс решительно сделала ещё несколько шагов вперёд. Рей была готова взорваться в любой момент. В руках Марс из ниоткуда возник пылающий лук, и горящая стрела оказалась направленной прямо в грудь Венере. Рей спокойно произнесла.
- Отдай Кристалл, Минако.
Сейлор Венера лишь безразлично смотрела на воинов и держала кристалл в руке. Усаги обратилась к ней с просьбой остановиться.
- Остановиться? Нет, всё только начинается…
Минако ухмыльнулась и стала демонстративно рассматривать Кристалл. Тьма всё больше и больше поглощала Венеру, это нельзя было не заметить.
"Это то, что нужно Сапфиру...Вполне сойдёт за плату за спасение моей жизни..."
В глазах Минако на секунду стала заметна печаль, но она быстро отогнала эти мысли прочь и только согласилась сама с собой с таким планом действий. От слёз Усаги девушке всё ещё становилось как-то не по себе. Минако услышала следующее обращение к ней и перевела взгляд на Сейлор Марс которая была готова в любую секунду выпустить свою огненную стрелу.
- О Великая воительница Марса! Ты думаешь, что я последую первому твоему слову? ха! Слишком многого ты хочешь...Кристалл мне и самой пригодится…
Сейлор Венера призвала свою цепь, взмахнула ей. Цепь Венера сверкнула в умелых руках своей хозяйки словно косое лезвие смерти. Свободной рукой девушка продолжала сжимать Кристалл. Сейлор Венера повернулась к Меркурий.
- А ты, что же, зрительница? Очень мило...Такими темпами быстро погибнете, так что советую вам начать дорожить друг другом чтобы успеть хоть кого то спасти!
Минако сама не поняла, каким образом она это сказала, но тут же очнулась и добавила
- ...От МОИХ атак!
Сделав акцент на этом слове, девушка вновь перевела взгляд на Сейлор Мун и замолчала, лишь улыбнувшись ей уголками губ.
Сейлор Марс уже не могла сдерживать себя. Девушка едва слышно произнесла.
- Прости меня, Минако…
Тетива пылающего лука дрогнула и резко распрямилась, посылая огненную стрелу точно в грудь Сейлор Венеры, но девушка успела защититься. Цепь Венеры столкнулась с огненной стрелой Марса, энергии атак смешались, вызвав мощный взрыв, на секунду осветивший полуразрушенное здание клуба. Столкнувшиеся атаки рассыпались пылающими искрами, не причинившими вреда никому из присутствующих. Лишь одна отлетевшая искра задела по щеке Минако. Девушка вздрогнула от резкой боли и приложила руку к покрасневшему месту ожога. На несколько секунд в ней мелькнул Свет.
“Нет…Зачем…Что я наделала…Я не могу!”
Сейлор Мун медленно поднялась на ноги, опустив взгляд, пустым голосом произнесла.
- Минако…Я потеряла тебя…Из-за тебя я потеряла Макото…Я не могу потерять кого-то ещё…Я остановлю тебя…Лунная Диадема – в бой!
Воительница быстрым движением сорвала с головы золотую диадему и метнула её. В полёте изящное украшение превратилось в светящийся лунным светом шар. Атака медленно двигалась в Сейлор Венеру. Девушка не пыталась увернуться, а просто стояла на месте и смотрела на летящий шар каким-то испуганным взглядом.
- Минако! Нет!
За секунду Сапфир оказался перед замершей девушкой, готовя защиту, но он не успел и принял на себя всю мощь атаки. Шар ударился Сапфиру в правое плечо и взорвался, отбросив его к стене. Принц почувствовал жар, болезненный обжигающий жар рядом со своим лицом и едва не закричал от ужасной боли, затем он почувствовал сильный удар об стену. Принц ударился об стену с большой силой, сильно повредив её. Принц медленно поднялся. На его голове появился обильный кровоподтек – рана снова открылась, на правой щеке появился большой, местами почерневший, кровоточащий глубокий ожог, доспехи на правом плече заметно оплавились. Перед глазами всё расплывалось. Пытаясь сфокусировать взгляд на воине, принц в ярости прохрипел.
- Не смей…Трогать…Минако… Тёмный Гром!
Собрав оставшиеся силы, он атаковал Сейлор Мун цепью чёрных молний, отбросив её к дальней стене.
Минако уже мысленно прощалась с жизнью, когда вдруг её своим телом закрыл Сапфир. Принца моментально отбросило к стенке, но он приподнялся и смог атаковать в ответ. Минако упала на колени и смотрела в одну точку.
- Сапфир...
Только и могла произнести девушка. Примерно через минуту она оправилась и поднялась с колен, кристалл всё ещё поблескивал в её руке.
Сейлор Меркурий подняла руки в призыве своей атаки.
- Мыльный Дождь – в бой!
Помещение ночного клуба в считанные секунды окутал холодный туман. Минако смогла испытать на себе настоящее действие этой атаки – когда она была на стороне Света, этот туман помогал в битве. Но теперь в девушке была тёмная энергия. Сейлор Венера почувствовала холод, туман снижал видимость практически до нуля. Девушка не видела дальше метра перед собой, она слышала какие-то неясные голоса, но не могла предугадать, откуда придёт следующая атака.
Сапфир почувствовал холод, и через секунду помещение заволок густой холодный туман. Из-за раны принц не мог двигаться быстро. Внезапно Сапфир почувствовал сильный удар в спину и рухнул на колени. В следующую секунду он почувствовал, как его руки что-то крепко сковывает, а через мгновение – обжигающее тепло рядом с лицом.
Через несколько минут туман рассеялся, и Минако увидела, что Сапфир опустился на колени, его торс опутывают прозрачные, дрожащие струи льда, которыми управляет стоящая неподалёку Меркурий, а в полуметре от него стоит Сейлор Марс, сжимающая в руках пламенный лук. Новая пылающая стрела едва заметно подрагивает в нескольких сантиметрах от лица принца. Рей тихим голосом, полным боли, заговорила.
- Минако…Прошу тебя…Если мы не нужны тебе…То он для тебя дорог…Я вижу это по твоим глазам…Отдай кристалл…Иначе мне придётся атаковать…
Руки воительницы Огня снова дрогнули, стрела чуть приблизилась к лицу Сапфира, оставив на его лице небольшой ожог.
“Что же мне делать...?Я бы сразу отдала этот проклятый кристалл, но ведь это может быть ловушка...Я могу потерять и кристалл и Сапфира...Я не хочу терять его! Что мне делать...?”
Сейлор Венера стояла в замешательстве, всё ещё крепко сжимая кристалл.
Сейлор Мун поднялась после атаки и присоединилась к подругам. В её голосе слышалась боль.
- Минако…В тебе всё ещё есть Свет! Послушай голос своего сердца!
Минако всё ещё не знала что ей предпринять. Она сделала шаг вперёд и уже подняла руку, чтобы отдать воинам кристалл, но в этот момент все услышали тихий, прерывистый голос Сапфира
- Глупцы…Вы не понимаете…Кристалл приносит вред.... Когда он действует, он начинает… поглощать светлую энергию… Кристалл может активироваться во время сильного стресса… глубокого душевного переживания или… сильной раны …Минако едва не погибла из-за этого Кристалла… Я учёный, и успел изучить свойства Кристалла…Глупцы…Спасти того, чей Кристалл забрали можно… просто поделившись с ним энергией…Любой…
Принц опустил голову, тяжело дыша.
Сейлор Мун сделала шаг назад и удивлённо посмотрела на поверженного принца, затем вопросительно на Меркурий и Марс. Ами тихо ответила подруге.
- Можно попробовать. Смерть Сапфира или…Минако… ничего нам не даст.
Усаги слышала, с какой болью Ами произнесла имя подруги. Девушка согласно кивнула, выхватила короткий жезл, увенчанный золотым полумесяцем, и произнесла.
- Исцеляющая сила Луны, помоги!
Из прозрачного кристалла в центре полумесяца заструился серебристый свет, пролившийся на лежащую Сейлор Юпитер. Через несколько секунд тело девушки дернулось, она пошевелила рукой, приоткрыла глаза и медленно приподнялась. Из глаз Сейлор Мун потекли слёзы радости, она кинулась на шею подруги, обращаясь к ней
- Мако, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?
Юпитер тихо ответила подруге.
- Да…Очень странное ощущение…Но сил нет…ни на что…Я не смогу сражаться…
Несмотря на свои слова, девушка медленно поднялась на ноги и теперь стояла, пошатываясь. Сейлор Мун встала рядом с ней, поддерживая.
Венера стояла, переминаясь с ноги на ногу, и не знала что делать. Больше всего сейчас она хотела освободить Сапфира, но она не упускала мысли, что это всёго на всего ловушка или обман.
"Что же мне делать...? Сапфир...Я должна помочь ему...Надо спасать его любой ценой..."
Сапфир рассматривал воинов помутневшим взглядом.
“Никто не погиб…Хорошо…Но Минако одна…Она может погибнуть…Я не позволю этого…У меня ещё есть силы!”
Принц напряг мышцы, к тому же механизмы доспехов значительно увеличивали его силу. Сапфир резко оттолкнулся от пола, обрывая ледяные струи, удерживающие его, быстрым движением обошёл пылающую стрелу и поднялся на ноги. Через секунд принц исчез в тёмной вспышке и появился рядом с Минако. Огненная стрела запоздало ударилась в стену.
Минако поняла, что находиться в безвыходном положении и уже была готова протянуть руку и отдать кристалл как заметила, что Сапфир выбирается из ловушки, а через мгновение он уже стоял рядом с ней. Выглядел принц очень неважный, но он держался как мог.
"Главное, он в порядке..."
Пронеслось в голове девушки, её губы тронула едва заметная и отчего-то тёплая улыбка. Сейлор Венера покрепче сжала в руке кристалл и прошептала, встревожено глядя на принца.
- Сапфир, с тобой всё хорошо? Может, уйдём от сюда, пока тебя еще больше не ранили?
Сейлор воительницы готовились к последней атаке.
Сапфир тяжело дышал, раны болели, усталость брала верх, но нельзя было сдаваться. Принц слышал слова Минако, он тихо ответил девушке.
- Спасибо, Минако. Всё хорошо. Я…в порядке…Но я… не могу…сдаться…
Сапфир отдал метальный приказ, и через несколько секунд зал озарили несколько вспышек тёмно-фиолетового света. Рядом с Минако и Сапфиром из ниоткуда появились почти два десятка различных демонов, во главе с барменом, с небывалой лёгкостью поигрывающим внушительным обломком трубы в мускулистых руках. Демоны были вооружены по-разному, кто-то держал в руках меч или копьё, у кого переливались чёрные нити молний, кто-то поигрывал фаерболом. После этого Сапфир взмахнул руками и произнёс.
- Абсолютный Ноль!
В помещение стало заметно холодать, температура опускалась вниз. Вскоре у каждого из присутствующих при дыхании стало выходить облачко белого пара. Вокруг Минако кружилось едва заметное слабое серебристо-синее свечение, защищающее от холода. По участившемуся тяжёлому дыханию Сапфира, а также по капелькам пота, стекающим по его виску, можно было заметить, что последняя атака отняла у принца много сил. В глазах двоилось, голова сильно болела, но Сапфир заговорил спокойным и ровным голосом.
- Воины, вы жаждали сражения. Вы вторглись на нашу территорию, атаковали наших воинов, разрушили наш штаб. Нам не остаётся ничего другого, кроме как защищаться. Эти демоны – не жалкие юмы, с которыми вам приходилось сражаться раньше. Вы всё ещё хотите сражения?
Принц внимательно посмотрел на каждого из воинов, почти все были ранены и измотаны, его взгляд задержался на обессиленной Юпитер, затем он снова заговорил.
- Подумайте о себе. Температура в помещении продолжает понижаться. Сдавайтесь и уходите! Вам не победить! Я не хочу ничьей смерти…Уходите отсюда, Воины…
Минако чувствовала нарастающую боль в сердце, она не могла понять её причину. Девушка решила поддержать принц, и заговорила, придавая своим словам твёрдости.
- Вы не в том положении чтобы диктовать условия, Сейлор Войны! Я сделала свой выбор. Уходите отсюда, пока у вас есть возможность…
Сейлор Меркурий тихо обратилась к подругам.
- Нам…лучше уйти…Они правы…Нам не победить…
Девушка повернулась в сторону выхода. Сейлор Марс решила последовать словам подруги, но перед этим обратилась к Минако и Сапфиру.
- Сегодня вы победили…Но мы ещё встретимся. Я не позволю вам творить зло!
Юпитер устало произнесла.
- Минако, сражаясь с нами ты ничего не добьёшься…Ведь в тебе всё ещё есть Свет!
Видя непреклонность Венеры, девушка, опустив голову, медленно пошла к выходу. Сейлор Мун со слезами в голосе произнесла.
- Минако…Подумай…Ты можешь вернуться…Мы сможем простить тебя…
Минако проводила взглядом уходящих воинов и мысленно ответила на слова бывших подруг.
"Мне не нужно прощение...Я сама сделала этот выбор...И дальше...будь, что будет..."
После того как все войны покинули здание, Сейлор Венера молча повернулась к Сапфиру и одной рукой взяла его руку, перевернув ладонью вверх, а второй положила туда кристалл.
"Надеюсь, я расплатилась за спасение..."
Всё так же, ни слова не сказав, девушка прыгнула вверх и испарилась. Оказавшись на крыше здания, вернее того, что от него осталось, она повернулась и еще раз с грустью посмотрела на Сапфира, который уже не мог видеть её .
"Так будет лучше...Вряд ли теперь меня будут щадить, так что любая встреча с Сейлор Воинами может быть последней..."
Девушка последний раз бросила на принц грустный взгляд и исчезла во вспышке тёмного света.
Когда воины ушли, Сапфир вздохнул с облегчением. В этот момент Минако молча вложила в его руку злополучный Кристалл и, не сказав ни слова, испарилась в облаке тёмного тумана. В сердце принца что-то больно закололо.
- Минако…
В этот момент к нему подошёл наиболее сильный из присутствующих демонов – бармен, спокойным тоном поинтересовавшись.
- Что нам теперь делать, Ваше Высочество?
Сапфир встряхнул головой и ответил на вопрос демона.
- Нельзя всё так оставить…Уверен, что полиция уже спешит сюда. Уходите, я останусь и закончу здесь…Нам придётся найти новый штаб…
Бармен кивнул, вернулся к своим товарищам, и демоны исчезли во вспышках телепортов. Принц проводил их отрешённым взглядом и шёпотом повторил.
- Да…Нужно заканчивать…
Сапфир взмахнул рукой, холод исчез, и полуразрушенное помещение окутало пламя. Принц сделал несколько шагов, и устало прислонился к одной из стен, опускаясь на пол. Разбитая голова сильно болела, но мысли двигались одна за другой.
“Я одинок…С тех пор, как появился Мудрец, я всегда был один…Даже после смерти…Однажды я возродился…Я думал, что всё, что произошло раньше было сном…Но наш дворец был пуст…Я снова остался один…Я узнал, что своим возрождением обязан Хаосу…”
Сапфир поднял голову, вглядываясь в беспокойный танец многочисленных языков пламени.
“Хаос…Я встал на его сторону, не имея другого выбора…Но был ли я прав? Нет…Теперь я понимаю, что совершил ошибку, сделав это…Я разрушил судьбу прекрасной девушки…Защитника Света…Минако…”
Принц поднял руку с Кристаллом и сильно сжал его, прошептав.
- Из-за этого проклятого куска светящегося стекла...
“Она была готова отдать жизнь за своих друзей…А её друзья…бросили её, заставили раненую сражаться в одиночку…Отвернулись, оставили умирать…И они называют себя Добром…Я не мог видеть, как эта девушка с большим, любящим сердцем умирает, как медленно угасает её жизнь…И я спас её, наполнив тёмной энергией…Хаос хочет уничтожить всех светлых воинов…А я хочу, чтобы Минако жила. Возможно, это был единственный способ спасти её от смерти…Воины Света сейчас стали слабыми, они потеряли согласие и веру в себя. Они не смогут победить в войне с Хаосом...”
Сапфир почувствовал источник тёмной энергии, совсем недалеко от клуба, знакомой энергии. Затем он снова вернулся к созерцанию пламени, продолжая прокручивать в мыслях последние события.
“Минако…Когда я увидел атаку, направленную на неё, в моём сердце шевельнулось какое-то непонятное, полузабытое чувство. Страх потери, боязнь больше никогда не увидеть её…Тогда я закрыл её собой. И сейчас, я не чувствую такой сильной боли от раны, потому что, она – не пострадала… Интересно…Это и есть то чувство, которое люди называют Любовь? Но я не могу ответить на этот вопрос…”
Принц устало прикрыл глаза.
“Я устал…Эта боль…Пускай всё закончится сейчас…”
Огонь постепенно делал своё дело. И без того сильно повреждённое здание клуба под действием пламени начало окончательно разрушаться. В нескольких сантиметрах от принца рухнул обломок несущей балки. Сапфир чувствовал жар от огня. Но внезапно принц почувствовал знакомую ауру.
“Минако…Совсем недалеко отсюда…Я решил сдаться, но…Я не хочу, чтобы она погибла…Она одна, совсем одна…Как и я…Может быть, мне удастся ей помочь…”
Сапфир медленно поднялся на ноги, пошатываясь от боли и усталости. Принц взмахнул рукой, и исчез в тёмной вспышке. Спустя секунду на то место, где он только что стоял, рухнула ещё одна балка, через несколько минут обвалилась крыша здания, и ночной клуб превратился в кучу тлеющих обломков.

***

Сейлор Венера появилась на крыше школы в почти незаметной тёмной вспышке, надёжно скрываемая светом далёких звёзд в своём тёмном сейлор фуку. Перевоплощаться она не стала, она не хотела попадаться кому-либо на глаза, по крайней мере, как Минако Аино. Девушка решила, что в это время в школе уж точно никого не будет.
"Что же мне теперь делать...?На сторону Хаоса я идти не собираюсь…Просто не хочу…У меня есть своя воля…Возвращаться к светлым - аналогично... Хватит… Я уже отказалась от этого пути…Я никому не нужна…Неужели одиночество – это моя судьба?"
Девушка подошла к крыше и посмотрела на ночной Токио. Он был прекрасен, еще прекраснее, чем в любое другое время. Миллионы огней разных цветов и яркости сливались в одну потрясающую картину.
"Припоминаю эту же картину...Только крыша другая и тогда был закат...Неважно…Токио красив в любое время...И что это я об этом заговорила...Тем более сама с собой...Поздравляю, Минако, ты сходишь с ума…"
Минако перевела взгляд на пустынную улочку рядом со школой, на которой никого не было за исключением пары подростков неспешно идущих по ней и о чем-то оживлённо беседовавших.
"Меня волнует только один вопрос...Что мне делать...?"
Девушка вновь перевела взгляд на ночной город и продолжила задумчиво всматриваться в даль, за горизонт…
Сейлор Венера простояла на крыше очень долго. Она успела встретить рассвет, но так и не нашла своей цели, будущее было туманным.
"Ненавижу такие ситуации...Безвыходность..."
Подумала про себя девушка и посмотрела вниз на всё ещё пустынный школьный двор.
"О нет… Не может быть..."
Минако заметила очень знакомые ей два хвостика оданго и их хозяйку. Естественно это были Усаги, ведь кроме неё такую прическу не носит никто во всём городе.
"Хорошо, что я успела отдать кристалл Сапфиру...Интересно, где он сейчас...?Хм…”
Девушка тихо усмехнулась.
“Так мысли уже не в ту сторону отходят…”
Минако вздохнула.
“Усаги…Она всё не сдаётся…Ищет меня…На что она надеется? Главное чтобы она не успела меня заметить, ведь я стою здесь уже довольно долго, а со двора это место хорошо просматривается…”
Сейлор Венера еще раз встревожено посмотрела на бывшую подругу, уже удаляющуюся со двора школы, а затем отошла к другому краю и присела на низкий парапет крыши.
"Надеюсь, обошлось..."

***

На крыше сверкнула небольшая вспышка тёмно-фиолетового света, затем ещё одна и ещё, уже побольше. Посреди крыши возник Сапфир. Выглядел принц не очень хорошо – сказывались два тяжёлых боя, ранения и две бессонных ночи. Усталым взглядом Сапфир посмотрел по сторонам. Рассветало, золотисто-розовые лучи утреннего солнца озаряли просыпающийся город. Издалека доносились звук автомобильных двигателей – свою работу начинали сотни водителей, слышались гудки на заводах, извещающих о начале нового рабочего дня, откуда-то доносился звук полицейской сирены. Но рядом со школой пока ещё стояла предрассветная тишина. Солнце окрашивало город в золотисто-розовые оттенки. В вышине пролетала небольшая стайка птиц, своей весёлой песней приветствующих новый день. На дальнем от принца конце крыши сидела Минако. Она казалась очень одинокой, никому не нужной, её чёрный костюм сильно выделялся и дисгармонировал с общим золотисто-розовым пейзажем. Сердце Сапфир снова болезненно сжалось. Принц стоял в нерешительности.
“Стоит ли мне подойти к ней? Ведь я и так принёс ей столько бед…Разрушил её, пускай хрупкий и маленький, но реально существующий мир…Но сейчас она выглядит такой одинокой…И это чувство…”
Сапфир всё-таки решился. Он медленно подошёл к Минако, грустно смотрящей куда-то вдаль, присел рядом с ней, и тихо спросил.
- Не против?
Венера продолжала сидеть на краю крыши и смотреть на рассвет. Она сразу почувствовала присутствие Сапфира, поэтому не стала оборачиваться и продолжала смотреть в даль. На его вопрос она тоже не ответила, посчитав это правильным, но принц всё-таки остался.
"Я думала он уйдёт...Сюда в любой момент могут заявиться Сейлор Войны и убить меня, но я не хочу чтобы он снова пострадал, защищая меня..."
Девушка продолжала молча смотреть куда-то в горизонт. Молодой человек тоже ничего не говорил. Какое-то время они просто молча сидели рядом. Сапфир ещё раз посмотрел на Минако.
“И всё-таки, как же она красива…Правду говорит старинная мудрость – красивые редко бывают счастливыми…Она одинока и никому не нужна…Или…Почти никому…”
Всё ещё дул ночной ветер, солнце ещё не успело прогреть воздух, поэтому на улице было довольно прохладно, а Минако была в коротеньком костюме воина. Девушка немного поёжилась от холодного ветра. Сапфир понял, что ей холодно. Он встал, взмахнул рукой, и перед ним возникло небольшое одеяло из мягкой, ласковой шерсти. Принц накинул его на плечи Минако. Затем, он сотворил чашку горячего кофе и отдал его сидящей девушке.
- Пожалуйста, выпей…Тебе станет легче…
Минако сделала глоток, приятое тепло сразу же разлилось по груди, губы девушки тронула едва заметная улыбка. Она поставила кружку рядом с собой.
Принц снова сел рядом с ней, несколько минут помолчал, а потом тихо заговорил.
- Минако…Я хорошо тебя понимаю. Одиночество…Похоже, это удел каждого из нас…Вся моя семья однажды погибла в битве с Мудрецом, я тоже погиб от его руки. А однажды я возродился. Но кроме меня, больше никого из моих родных не было. Я остался совсем один. Я сражаюсь за Хаос. Хаос…
Сапфир на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями.
- Да…я встал на сторону Хаоса…И понимаю свою ошибку…Но я не хочу разрушений и смертей…Я присоединился к Галаксии потому, что смог разглядеть в ней одинокую и беззащитную девушку, которая хочет любви…Но мне не удалось помочь ей…И теперь я не могу сменить сторону…Хаос строго наказывает тех, кто отказывается подчиняться ему…Я не хочу снова умирать. Там очень одиноко…И я не хочу твоей смерти…Хаос жаждет уничтожения всех светлых воинов. Воины слабы. Сейчас они не смогут противостоять ему…
В руке у Сапфира по-прежнему находился Кристалл, едва заметно переливающийся в лучах утреннего солнца. Сапфир с ненавистью посмотрел на него, и с силой сжал в руке
- Этот Кристалл…Проклятый кусок блестящего стекла…Он обладает способностью поглощать светлую энергию…Такой Кристалл чуть не убил тебя. Всего таких Кристаллов пять, и все они находятся у разных людей. Хаос охотится за ними. Если ему удастся собрать все, то воины обречены. И я боюсь, это случится быстро. Найдены уже два Кристалла, два Кристалла за один день…Чёрт…Если бы у меня было время, чтобы как следует исследовать его. Возможно, есть какой-нибудь способ, чтобы уничтожить его…Я не в силах остановить Хаос, но я не хочу разрушений и смертей…
Сапфир замолчал и посмотрел куда-то вдаль.
Пока он говорил, школьный двор начал наполняться людьми. Парни и девушки, мужчины и женщины, старики. Все – в нарядной и парадной одежде, радостно о чём-то разговаривающие. Несколько рабочих вынесли и установили во дворе акустическую аппаратуру – динамики, музыкальный центр, микрофоны. Постепенно поток людей прекратился, шум затих. К микрофону, стоящему по центру подошла невысокая женщина средних лет, держащая в руке красную папку. Она заговорила приветственную речь и объявила начало церемонии Последнего Звонка. Когда директор закончила свою приветственную речь, в середину двора вышли пятеро девушек в открытых белых платьях. Заиграла медленная музыка, и девушки начали красивый, неторопливый танец. Сапфир заговорил с грустной улыбкой.
- Последний Звонок…Каждый год юноши и девушки заканчивают школу и вступают во взрослую жизнь. Грустный, но красивый праздник прощания с детством.
Сапфир вздохнул и провёл рукой по золотистым волосам Минако. В эту же секунду её чёрный бант снова ярко-красным. Принц с улыбкой посмотрел в глаза девушки и чуть приобнял её.
- Незачем расстраиваться и теряться когда у тебя есть выбор…
Сейлор Венера очень внимательно слушала слова принца. Когда речь зашла о Хаосе, девушка буквально вспыхнула.
-Ты можешь сменить сторону, МОЖЕШЬ! Если только сам этого очень захочешь ,а ты ведь хочешь...Я это вижу...
Минако наконец оторвала свой взгляд от горизонта и посмотрела Сапфиру в глаза
- Я вижу это в твоих глазах...Ты давно хотел этого, потому что изначально ты не был тёмным! Ты должен это сделать ради себя и ради других. Светлым твоя помощь будет сейчас очень необходима! А с Галаксией я сама разберусь...
Минако улыбнулась и провела рукой по щеке принца.
- Даже на стороне тёмных, ты таким никогда не злым...
Девушка замолчала и стала смотреть на церемонию последнего звонка. Она снова почувствовала в груди приятное тепло, но уже не от кофе. Из глаз Минако медленно стекли две большие, чистые слезы. Девушка заметила что её бант приобрёл свой привычный цвет, а затем почувствовала на своих плечах сильную руку принца. Минако не выдержала и уткнулась ему в плечо заливаясь слезами, а затем тихо произнесла.
-Пожалуйста, тебе нужно идти...Идти к Сейлор войнам…Перейти на их сторону, так будет лучше, я знаю…Я в этом уверена...У меня выбора больше нет, а у тебя есть! Я обещаю, с тобой ничего не случиться, я этого не допущу...Нам пора разойтись...
От слов и действий Сапфира из красивых больших и печальных глаз Минако обильно потекли чистые, прозрачные слёзы. Девушка уткнулась в плечо принцу и тихо неудержимо выплакивала всё, что накопилось у неё за последнее время. Доспехи Сапфира исчезли как только он подошёл к Минако, о прошедшей битве напоминали лишь большой ожог на правой щеке и обильный кровоподтёк на лбу. Сапфир почувствовал тёплую влагу на плече даже сквозь китель. Он неуверенно обнял Минако одной рукой, а второй гладил её по длинным золотистым волосам, как будто успокаивал ребёнка, увидевшего страшный сон. Минако тихо заговорила. Сапфир выслушал плачущую девушку, и чуть на разрыдался сам. Он почувствовал всю боль и печаль, одолевавшие Минако. Принц тихо заговорил.
- Нет, Минако. Я не стану переходить на сторону Сейлор Воинов. Они уже записали меня врагом, и уничтожат при первой возможности. Поверь мне, Свет и Добро – слишком разные понятия. А быть тёмным – не обязательно быть злым. Я думаю, ты и сама уже это поняла…Известно немало примеров, когда тёмный воин переходил на сторону света. И не меньше противоположных. Всё в мире относительно…
Сапфир на несколько секунд замолчал, вздохнул и продолжил говорить.
- Ты хочешь одна выступить против Хаоса? Это будет самоубийством. У тебя просто не хватит сил, чтобы сражаться… Минако, поверь мне, выбор есть всегда… С этим…
Принц поднял руку, в которой был Кристалл.
- …Хаос способен уничтожить светлых воинов. Но ему нужны все пять Кристаллов. А если хотя бы одного не будет, то этот план не удастся. У меня есть план. Я не знаю, как уничтожить Кристалл, но его можно спрятать, или держать при себе, чтобы он не попал к Хаосу.
Сапфир приблизился к лицу Минако и посмотрел ей в глаза, перешёл на шёпот.
- Я собираюсь начать свою войну против Хаоса. Я понял свои ошибки…И готов смывать их своей кровью…
Принц почувствовал в своём сердце колющую боль, но вместе в тем и приятное тепло.
- Минако…Я не посмею дать тебя в обиду. Никому. Ни Хаосу, ни светлым, ни кому бы то ни было ещё…Если ты считаешь, что тебе некуда идти…Присоединяйся ко мне. Вместе у нас появится гораздо больше шансов, чем поодиночке…И…я понял что-то в своих чувствах…Минако…Я…
Он ещё больше приблизился к девушке и запечатлел на её алых губах тёплый поцелуй, на что она ответила таким же нежным и сладким поцелуем. Затем, чуть отстранившись, и продолжая смотреть в печальные глаза, на несколько секунд снова ставшие цвета утреннего неба, прошептал.
- Минако…Я…люблю тебя…
По щеке Венеры пробежала одинокая слеза. Когда принц отстранился от неё, он сказал эти три слова. Три слова, которых так давно ждала и мечтала услышать Минако. Ей уже давно никто не говорил трёх этих замечательных слов, которые могут перевернуть мир, а когда их слышишь еще и от любимого человека сердце готово выпрыгнуть от счастья. Вот и сейчас в сердце Венеры творилось то же самое…
- Я...я...тоже...Я тоже люблю тебя...
…А внизу продолжался праздник прощания с детством. Выпускники на прощание подготовили несколько красивых и впечатляющих номеров. Играла музыка, танцевали парни и девушки. Под конец церемонии Последнего Звонка выпускники запустили в небеса сотни белых воздушных шариков, как символ своей обретенной свободы. Поцелуй Минако и Сапфира совпал с моментом запуска шариков, и в этот момент мимо них пронёсся ослепительно белый вихрь Свободы…
Сапфир чувствовал, как в его сердце разливается приятное, согревающее изнутри, живое тепло. Но неожиданно принц почувствовал мощную ауру светлой энергии. Тишину, окутавшую одинокую пару на крыше, разорвал гневный голос.
- Минако, остановись! Вспомни, ты же защитник Света! Не позволяем ему управлять тобой!
Сапфир с сожалением отпустим Минако и встал, осматриваясь по сторонам.
Из дверного проёма, ведущего на крышу показалась невысокая девушка в растрёпанном сине-белом костюме Сейлор Воина. Девушка сделала несколько шагов по направлению к Сейлор Венере и Сапфиру.
“Чёрт…Снова Сейлор Мун…Она снова нашла нас…Как…Как она нас всё время находит? Она сама напросилась…”
Принц медленно приходил в ярость. Сапфир услышал, что она снова хочет попытаться убедить Минако. Когда между ними и идущей воительницей оставалось около пятнадцати метров, перед ногами Сейлор Мун в поверхность крыши вонзился метательный нож. В правой руке Сапфира уже были наготове нити черных молний, но внизу были люди, много людей. Поэтому, любая неудачная атака могла привести к невинным жертвам. Сапфир прекрасно это понимал, разум смог взять верх над яростью.
Сейлор Венера заметила ярость принца, увидела, как он метнул нож, держа наготове свои молнии, и вполголоса произнесла.
- Сапфир...Не надо...успокойся...Я не думаю, что они пришли сражаться...
Услышав слова Минако, принц решил действовать мирно, молнии исчезли из его руки.
- Сейлор Мун, ты снова нашла нас…Я уже предупреждал тебя и не раз, вы проиграли этот бой…
В левой руке Сапфира был зажат Кристалл. Неожиданно принц почувствовал тепло, исходящее от него. Сапфир поднял руку и увидел, как Кристалл ярко засветился. Внезапно из Кристалла вырвались струи белого света. Они с большой скоростью полетели в Сейлор Мун и пронзили её тело. Сапфир почувствовал, как нагревается Кристалл в его руке. Девушка не успела ничего сообразить, как силы стали быстро покидать её тело. Через минуту она уже не могла стоять и опустилась на колени. Сапфир медленно подошёл к Сейлор Мун. Он увидел, как девушка ослабшей рукой вытащила из-за пазухи короткий жезл, увенчанный золотым полумесяцем. Принц несильно ударил Сейлор Мун по ослабшей руке, и она выронила жезл. Принц ногой откинул упавший жезл в сторону на несколько метров, наклонился к воительнице, взял её свободной рукой за подбородок, поднял её голову вверх и тихо заговорил, глядя ей в глаза.
- Запомни, Сейлор Мун… Вы потеряли Минако из-за вашей рассеянности. Вы просто не замечали ту, кто был готов пожертвовать ради вас своей жизнью…Если ты и дальше будешь так относиться к своим друзья, то рискуешь в итоге остаться совсем одна…Ты ненавидишь меня. Но поверь, тебе ещё предстоит столкнуться с теми, кто намного ужаснее меня…Я не хочу никого убивать…Подумай над своими действиями…
Минако видела действия принца, её сердце болезненно сжалось.
“Жестоко…Это...Слишком...Нет...Это нормально...Для меня это ДОЛЖНО быть нормальным...”
Венера с ужасом в глазах наблюдала эту картину, но не могла ничего предпринять.
Сапфир резко отпустил Сейлор Мун, девушка едва не упала на спину. Принц подошёл к Минако, снова приобнял её и тихо обратился к ней.
- Минако, ты права в одном, нам нет места на Земле…Воины будут искать нас и находить, и не успокоятся, пока не уничтожат…Пойдём со мной, я знаю спокойное место…Хотя бы на первое время…
Сапфир посмотрел на Сейлор Мун, девушка начинала медленно подниматься.
Сейлор Венера прижалась к принцу и тихо ответила.
- Да…Ты прав…Нужно…идти…
Сапфир взмахнул рукой, его и Минако окутал чёрный туман, и через несколько секунд они исчезли во вспышке чёрного света…
Церемония Последнего Звонка подошла к концу. Со школьного двора начали медленно расходиться люди…
Увидев, как Минако исчезает в чёрном тумане, Усаги снова без сил рухнула на колени, обливаясь слезами, едва слышно прошептав
- Минако…Нет…Зачем?...

***

На крыше одного из самых высоких зданий, пятидесятиэтажного небоскрёба в центре города, заклубился густой тёмный туман, затем сверкнула вспышка тёмно-фиолетового света, и появились Минако и Сапфир. Они были усталые, Сапфир серьёзно ранен, но на душе было тепло. Два одиноких сердца нашли друг друга… На Менезисе было утро, начинался новый день. Небо было затянуто серыми тучами, моросил небольшой дождь. С крыши небоскрёба открывался замечательный вид на город, разглядеть можно было любую его точку. Столица Менезиса выглядела не так величественно как Токио, ведь этот город изначально был создан для выживания. В городе располагалось несколько крупных заводов различных отраслей, от пищевой промышленности до тяжёлой металлургии. С крыши открывался панорамный вид на пробуждающиеся, разогревающие своё огненное нутро, огромные и величественные цеха заводов, напоминающие высокие и длинные прямоугольные коробки, испещрённые бесконечными трубами различной высоты и толщины. Основу жилых кварталов составляли многоэтажные дома из металла, стекла и пластика, не отличающиеся особой красотой и смелыми дизайнерскими решениями. Но эти дома обеспечивали комфортную жизнь своим владельцам. С крыши было хорошо видно окраины города и то, что начиналось за ними – бесконечная серая пустыня, тянущаяся до самого горизонта. На северном конце города виднелись трапециевидные серые громады энергоблоков мощнейшей электростанции, обеспечивающей энергией весь город. На юге красовался величественный и гордый Дворец Тёмной Луны, выделяющийся среди множества похожих друг на друга многоэтажных домов. С такой высоты проходящие внизу люди и проезжающие машины казались крохотными, сливались в неразборчивые точки. За последние несколько лет уровень жизни на Менезисе несколько улучшился. Об этом свидетельствовали многочисленные строительные объекты на окраинах города. С каждым днём город расширялся, медленно, но упорно отбирая у бесплодной пустыни землю, метр за метром…На вершине небоскрёба было довольно холодно, дул несильный, но пронизывающий ветер. Минако подошла к краю крыши и внимательно огляделась вокруг. Её взору предстал незнакомый и довольно мрачный город. Он чем-то напоминал ей родной Токио, только на вид был победней и не настолько красив.
"Что с этим городом сделала война...Я уверена, раньше тут всё было прекрасно...До прихода Мудреца… "
Дождь прекратился, и серые тучи постепенно уползали с почти такого же серого неба. Девушка перевела взгляд на линию горизонта, за которой виднелись первые лучи солнца
"Рассвет...Тут он так же прекрасен, как и на Земле...Правда небольшая разница во времени, да и кого это сейчас волнует..."
Сапфир смотрел на Минако, закутавшуюся в одеяло и с интересом поглядывающую по сторонам. Мысли младшего принца были одновременно и грустными и радостными. Он прокручивал в голове события минувшего дня.
“Началась новая война… Хаос… Свет и Тьма… Эта война принесёт боль, смерть и разрушения. Смогут ли светлые воины остановить Хаос? Не знаю… Они уже дважды проиграли, причём не самому сильному врагу. Нужно больше информации, если мы будем сражаться с Хаосом… Этот проклятый Кристалл. Я должен найти способ, как уничтожить его. Это хорошо помешает планам Хаоса… Но для этого нам придётся вернуться на Землю, снова рисковать… Для этого и Минако и мне нужен отдых. Минако… Как же я рад, что ты не пострадала. Я больше никому не позволю причинить тебе боль…”
Сапфир подошёл к стоящей девушке, встал рядом и обнял её за талию. Ветер ласково играл с длинными, цвета солнечного света, волосами девушки. Перехватывающий их бант оставался ярко-красным. Сапфир тепло улыбнулся и тихо заговорил.
- Минако… Мы на Менезисе. Это моя родная планета, мой дом… Я вырос в этом городе. Видишь, он практически не отличается от земного… Да, здесь не так красиво, как на Земле, но на Менезисе гораздо менее благоприятные условия для жизни. Этот город был создан, чтобы люди могли выжить, не для роскоши. Но я люблю свой дом, свою родину. И сейчас Менезис – самое безопасное для нас место. Светлые не смогут проникнуть сюда…
Сейлор Венера покрепче прижалась к только что подошедшему и обнявшему её Сапфиру и уже вместе с ним наблюдала восход солнца. Принц в это время рассказывал ей о своей планете и о том, что сейчас она для них - самое безопасное место от любого неприятеля
Сапфир встретился взглядом с красивыми и печальными глазами Минако, к которым вернулся их небесно-голубой цвет. Принц почувствовал как быстро заколотилось его сердце, а к горлу подступил предательский комок. Он крепко обнял девушку и положил голову её на плечу, прикрыв глаза. Из зажмуренных глаз Сапфира вырвались неудержимые слёзы счастья. Не выпуская девушку из объятий, он прошептал.
- Минако… Я никогда не оставлю тебя, не брошу тебя, не предам… Ты больше не почувствуешь боль в своём сердце… Любимая…
Принц еще крепче обнял Сейлор Венеру и из его глаз потекли слёзы...Слёзы счастья. Минако улыбнулась и рукой провела по его щеке, убирая их. Девушка выслушала последующие слова принца, и улыбка уже не сходила с её лица. После слова “Любимая” Сапфир хотел было сказать что-то еще, но девушка подставила палец к его губам.
- Не нужно слов...Я всё прекрасно вижу в твоих глазах...Я тоже люблю тебя...
Минако убрала свой палец и нежно поцеловала принца.
Два одиночества, нашедших друг друга, две соединённые вместе половинки, они стояли, продолжая обнимать друг друга. Ветер небрежно поигрывал их волосами, а в воздухе вокруг витала свобода. Неудержимая свобода. Отыскав свою любовь, они стали свободными…
После слов Сапфира Минако тепло улыбнулась и нежным прикосновением руки стёрла слёзы с лица принца, тоже признавшись ему в любви. Принц ответил на поцелуй Минако, крепко прижимая девушку к себе. В этом поцелуе слились радость, боль, усталость, грусть, одиночество и свобода. Дождь закончился, ветер разогнал тучи, и теперь яркое рассветное солнце озаряло своими лучами одиноких влюблённых, стоящих на крыше небоскрёба. Но к сожалению, время не позволяло расслабляться. Сейлор Венера тихо произнесла.
- Но нам в любом случае, рано или поздно придется вернуться на землю...Надо будет помочь войнам...друзьям...
Сапфир неохотно разорвал поцелуй, но не выпустил девушку из объятий и также тихо произнёс.
- Минако…Твоё сердце осталось таким же добрым и любящим даже на стороне Тьмы. Ты хочешь помочь своим друзьям, даже не смотря на всё, что произошло в последнее время…Но они считают тебя врагом, они нападут…Я тоже не хочу ничьей смерти, лишь мира между светлыми и тёмными…Хаос должен быть остановлен…Но воины сейчас слабы, очень слабы. Неужели ты не замечаешь этого?...Да…Возможно… Мы поможем им…Но так, чтобы нас никто не заподозрил, вести партизанскую войну…Нужно разобраться с этими Кристаллами, иначе воины проиграют…Не дать Хаосу заполучить хотя бы один Кристалл. Но сейчас нам необходим отдых…
Внезапно Минако почувствовала сильную, колющую боль в сердце, да и во всём теле. Тёмная энергия выходила из неё и ничем не заменялась, что делало её состояние не очень благоприятным. Воспоминания постепенно возвращались к ней. Она не стала тревожить любимого и сдержала боль в себе. Через пару минут всё вернулось в норму.
"Аххх...Я уже испугалась, что она не отступит...Еще чуть-чуть и я бы не выдержала..."
Внезапно Сапфир почувствовал рядом с собой изменение энергетической ауры. Принц обеспокоено посмотрел на Минако, чувствуя, как тело девушки затряслось мелкой дрожью, но вскоре это прошло. Молодой человек посмотрел в глаза девушки и увидел, как в них отразилась сильнейшая боль. Он снова прижал Минако к себе и прошептал
- Минако…Я чувствую, что тебе больно…Тёмная и светлая энергия конфликтуют, пытаются уничтожить друг друга, и это причиняет тебе боль...Но у тебя есть силы остановить это! В тебе есть ещё одна энергия, намного сильнее и прекраснее этого. Энергия Любви…Просто дай ей волю, освободи её и раскрой всю её мощь…
Желая помочь Минако, Сапфир ещё крепче прижал девушку к себе, запечатлев на её устах новый страстный поцелуй, продлившийся несколько минут. После этого принц, не выпуская Минако из объятий, тихо произнёс.
- Нам пора идти. Каждому из нас необходимо хорошенько отдохнуть…
Минако не стала ничего говорить, чувствуя как приятное согревающее тепло медленно растекается по тому месту где только словно ножом резала нестерпимая боль. Девушка лишь легко кивнула.
Сапфир взмахнул рукой, пару снова окутал тёмный туман, и через несколько секунд об их присутствии на крыше небоскрёба напоминал лишь этот туман, быстро уносимый ветром куда-то вдаль.

***

В комнате заклубился тёмный туман, и через несколько секунд из него появились Минако и Сапфир, они держались за руки. Сапфир повернул взгляд на Минако, и его губы тронула тёплая улыбка. Принц сел на кровать и пригласил девушку сесть рядом. Затем он взмахнул рукой, и их окутало незаметное, но мощное защитное поле, препятствующее прослушиванию их разговора. После этого Сапфир снова заговорил. Несмотря на поле, он говорил тихо, почти шёпотом, так, чтобы его слышала только Минако
- Минако, надеюсь, ты меня поймёшь…Когда я возродился, я помнил всё, что произошло, но были и некоторые изменения. Откуда-то я знал про Галаксию, а вскоре услышал зов Хаоса. Мой разум не подвергся влиянию Хаоса, как и ранее с энергией Тёмного Кристалла… Но мне пришлось исполнять его приказы, я прекрасно знаю, что он делает с предателями…Заняться поиском этих проклятых Кристаллов...
Сапфир поднял руку с Кристаллом, в полутёмной комнате светившимся неярким, но заметным серебристо-белым светом, теперь Минако смогла хорошо рассмотреть его.
- Существует пять таких Кристаллов. Они обладают необычным свойством – поглощать светлую энергию. Поглощать, а не генерировать… Минако, ты уже видела его в действии… Учитывая это свойство, даже один Кристалл является довольно опасным и эффективным оружием против светлого воина. Хаос планирует собрать все пять Кристаллов и соединить их вместе. Если это произойдёт, Кристаллы смогут поглотить энергию всех светлых воинов, и Хаосу уже никто не сможет противостоять. Думаю, ты можешь представить, что произойдёт в этом случае…Найдены и захвачены уже два Кристалла. Два Кристалла всего за один день. Это очень быстро…Но пока оба находятся в наших руках…
Сапфир на несколько секунд замолчал, глубоко вздохнул, и снова продолжил рассказ

- Я понял свою ошибку, и готов смыть её собственной кровью…Минако, мне нужна твоя помощь…У меня есть примерный план действий. Светлые воины сейчас слабы, они разучились работать в команде и потеряли своё главное преимущество. И они считают нас врагами. Сейчас они не смогут оказать серьёзное сопротивление Хаосу…Но ведь мы тоже не пустое место…У нас есть два Кристалл…Если бы я знал способ, как их можно уничтожить…Мы можем лишь спрятать их. Я не хочу смерти светлых воинов, не хочу разрушений и уверен, что ты тоже не хочешь этого. Нужно остановить Хаос, любой ценой. Давай попытаемся сделать это вместе? По одиночке ни у кого ничего не выйдет…Давай действовать вместе!
Сапфир улыбнулся и заговорил уже громче.
- Менезис будет самым оптимальным местом для штаба…Здесь есть все условия для нормальной жизни, есть войска на случай военных действий, есть корабли на случай побега…Но сейчас Менезис открыт, и слуги Хаоса могу проникнуть сюда в любой момент…Уверен, меня уже записали в предатели. Если у нас что-то пойдёт не так, уходи на Землю и скройся там, я задержу противника…
Минако внимательно выслушала рассказ принца и задумалась. Комнату на некоторое время окутало молчание.
“Слова о том, что он задержит противника мне не понравились...Очень...Я не допущу этого! Пусть и не мечтает! Хмм...а вот спрятать кристалл очень хорошая идея...Только где...? Хотя, мне кажется я знаю где...”
Однако вскоре у Сейлор Венеры возникло предложение.
- Сапфир, ты говорил, что нужно спрятать кристалл, пока ты не найдёшь способ его уничтожить… Мне кажется, что самое хорошее место для этого чьё-то тело...
Девушка на несколько секунд замолчала, набрала побольше воздуха и выпалила на одном дыхании
- ...так вот, я хочу быть добровольцем, прошу не отказывай мне, если причина только в том, что это опасно!
С этими словами она положила свою руку на руку любимого и замолчала, ожидая ответа.
Принцу не понравилось предложение Минако, он не хотел бы рисковать столь дорогим для него человеком, но прекрасно понимал сложившуюся ситуацию – они оказались между двух огней. Поэтому Сапфир не бросился отговаривать Минако и в чём-то её убеждать, а лишь взял её руку в свою, легонько сжал, чувствуя теплую и нежную кожу, и тихо произнёс.
- Минако…Да, это очень опасно…Но, ты права…Если спрятать Кристалл в чьём-то теле, то его будет намного сложнее найти…У меня есть одна идея, но ей я поделюсь позже, сейчас есть дело поважнее…
Младший принц подошёл к компьютеру и набрал понятную лишь ему комбинацию кнопок. В полу открылась широкая ниша, из которой медленно выехал короб с осколком Тёмного Кристалла. На экране монитора появились результаты исследования. Сапфир несколько минут изучал показания, едва слышно произнося.
- Даже после стольких лет… Энергия в нём всё ещё велика. Но теперь я могу управлять ей… Пускай она хотя бы один раз, свой последний раз она послужит доброму делу…
Младший принц запустил несколько программ для наблюдения за уровнем энергии и стабильностью реакций осколка, затем подошёл к коробу и открыл его, с грустью в глазах рассматривая покоящийся там осколок, светящийся неярким тёмно-фиолетовым светом. Сапфир в прошлой жизни провёл много времени, наблюдая за Тёмным Кристаллом, младший принц иногда даже обращался к Кристаллу, пытаясь понять, как он реагирует на речь.
“Ты всё ещё цепляешься за жизнь… Я слишком хорошо знаю тебя… Когда-то мне просто не хватило воли уничтожить тебя. Тогда я всё ещё сомневался в правдивости землян. Но теперь…”
Принц посмотрел на Минако, сидящую на кровати и с интересом наблюдающую за его действиями. Встретившись взглядом с небесно-голубыми глазами девушки, Сапфир грустно улыбнулся.
“Теперь я многое понял… В этом мире, мире, в котором вечна война Света и Тьмы, есть прекрасное. Любовь… Любовь – это то что нужно защищать и беречь… С Минако я понял это… Теперь ты послужишь доброму делу…”
Казалось, Кристалл был способен слышать даже мысли принца. Свечение померкло, можно было подумать, что и сам осколок несколько уменьшился в размерах, его тёмная сущность противилась делу Света. Сапфир возложил руки на осколок Кристалл, прикрыл глаза, концентрируясь, прошептал.
- Ты давал нам энергию, наполняя наши разумы Тьмой. Но я раскрыл природу твоей энергии. Теперь ты дашь нам защиту…
Из рук принца ударили чёрные молнии, направленные в осколок. На мониторе и других приборах отразился резкий скачок энергии, набирающий свою мощь. В энергетическом фоне планеты начали происходить глобальные изменения. Сила Кристалла как бы сплетала сеть, опутывающую Менезис, закрывающую планету от внешних вторжений. Сапфир резко вздрогнул, и через секунду из осколка вырвались две переливающиеся золотом энергетические нити. Одна из них ткнулась в грудь принца, вторая коснулась вздрогнувшей от неожиданности Минако. Эти нити были как бы ключом, позволяющим свободно проникать через защиту Менезиса. Через несколько минут энергия пошла на убыль, и постепенно иссякла совсем. Осколок Тёмного Кристалла полностью отдал свою силу, превратившись в простой кусок чёрного обсидиана. Сапфир открыл глаза, затем взмахнул рукой, закрывая доступ в свои покои извне, повернулся к Минако и произнёс с тёплой улыбкой.
- Ну вот и всё… Теперь можно расслабиться… Доступ к Менезису есть только у нас двоих… Но пока не стоит покидать это место...
С этими словами принц сделал пару шагов к сидящей девушке, но чуть не упал, опустившись на одно колено, и схватился за обожжённое плечо. Сапфир внезапно почувствовал невыносимую свинцовую усталость, его раны снова разболелись.
“Ммммм…Всё правильно… В опасных ситуациях в человеческом теле энергия есть всегда, это очень интересное и полезное свойство…А я оказался в безопасности и расслабился…Не удивительно…Двое суток без сна, два тяжёлых сражения, несколько серьёзных ран, осознание истины и появление Любимой… Да ещё и такая огромная отдача энергии… Как я ещё стою на ногах? Минако…Я не дам тебя в обиду, защищу тебя от всех…И даже в этом состоянии буду сражаться сколько понадобится…”
Минако, видя, что принц чуть едва не потерял сознание, резко вскочила с кровати, делая шаг навстречу. Сделав над собой усилие, Сапфир поднялся и подошёл к Минако, обеспокоено смотревшей на него. Положив руку на плечо девушки, молодой человек устало улыбнулся и тихо произнёс.
- Минако…Я в порядке, просто вымотался за последнее время…Да и ты выглядишь неважно…Нам нужно отдохнуть…И…В своё время ты со своими друзьями очень нам помогли…Да, вы не смогли спасти от смерти меня и брата, но благодаря вам наш народ выжил, и наша планета уцелела… Я был слишком глуп, вновь став вашим врагом…Я в огромном долгу перед вами, и сделаю всё, чтобы помочь вам… Спасибо вам…И…Прости за всю боль, что я причинил тебе…
Девушка, почувствовав на своём плече твёрдую руку Сапфира, тепло улыбнулась. Выслушав принца, она с такой же теплотой в голосе ответила.
- Всё в порядке… Эта боль пройдёт… Ты помог мне осознать многое… Спасибо, милый…
От чувства этого тепла, из глаз принца выступили слёзы боли и счастья, он едва стоял на ногах, но голос оставался ровным.
- Минако… Спасибо тебе… Насчёт твоего предложения…У меня есть идея…Да, это очень опасно и рискованно и для тебя и для меня и для Менезиса. Если Кристалл просто спрятать в твоём теле, то Хаос поймёт это и начнёт охоту за тобой…Но если перед этим сделать копию, то на какое-то время это будет отвлекающим манёвром…
С этими словами Сапфир подошёл к компьютеру, сохранил нужные результаты и перезагрузил его, затем положил Кристалл на стол, запустил систему энергетического анализатора. Что-то настроив в компьютере, принц положил Кристалл в небольшой светящейся прозрачный сосуд, выплывший из пола вместо короба с теперь уже мёртвым осколком Чёрного Кристалла. Как только крышка сосуда закрылась, кристалл внутри поднялся в воздух и замер в середине сосуда. К нему потянулись нитевидные потоки энергии, на компьютере открылись какие-то таблицы, графики и строки состояния с медленно набирающимися процентами. Затем принц подошёл к рабочему столу, взмахнул рукой, и на столе возникли его доспехи с полученными повреждениями. После этого Сапфир снял китель и рубашку, обнажившись до пояса, теперь на его правом плече и правой стороне шеи были хорошо заметны сильные ожоги, намного заметнее, чем на щеке. Подойдя к Минако, Сапфир слегка смущённо произнёс.
- Минако, Любимая, прости, что я в таком виде…Мне надо привести себя в порядок, я скоро вернусь...может быть ты хочешь перекусить? Кухня вон там - указал рукой направление, улыбнулся - Конечно, деликатесов сейчас ты не попробуешь, но в холодильнике найдётся что-нибудь съедобное…
Снова улыбнувшись, Сапфир проследовал в душ. Прохладная вода придавала сил и затупляла жгущую боль от ран и ожогов. Через несколько минуту Сапфир, обмотавшись полотенцем, проследовал к медпункту, где наложил на ожоги повязки с заживляющей мазью, приятно охлаждающей их. Переодевшись в лёгкое бельё, принц обратился к Минако.
- Любимая…Нам нужно отдохнуть и немного поспать…Не бойся, сейчас мы в безопасности…В моих покоях только одна кровать, так что я лягу на полу…Прими душ, ложись на моей кровати и хорошенько выспись…И, да…Тебе наверное понадобится сменить одежду…Здесь довольно прохладно…
С этими словами Сапфир взмахнул рукой, и рядом с ним возник небольшой шкаф, наполненный всевозможными вариантами женской одежды.
- Вот, выбери что тебе нравится…
Затем Сапфир подошёл к Минако, обнял её и нежно поцеловал чуть смутившуюся девушку, после этого он взял себе комплект постельного белья – матрас, подушку и одеяло, постелив это на полу, недалеко от кровати, обернулся к Минако и с усталой улыбкой произнёс.
- До встречи, Любимая…
После этого принц лёг на свою импровизированную постель и закрыл глаза. Боль медленно уходила, уступая место приятной прохладе, и буквально через минуту Сапфир провалился в сон.
Девушка тепло улыбнулась, затем прошла в сторону ванны и через минуту уже принимала прохладный душ. Пробыв там минут сорок, она завернулась в полотенце и вернулась в комнату. Подойдя к принцу, она присела и провела рукой по его щеке. Затем она наклонилась и легонько поцеловала его в губы.
"Какой же ты у меня хороший...Я так счастлива...Но похоже счастью не суждено продлиться долго...В любой момент, когда мы вернёмся на землю, меня могут убить одна из сторон...Но я рада, что хоть и не долгое время, но я проведу его с тобой..."
Минако встала и подошла к большому шкафу. Переодевшись в шелковую ночную рубашку, она присела на кровати, немного посидела на ней, молча наблюдая за тем, как тихо спит любимый, после чего она вновь подошла к нему и легла рядом, нежно обняв, но так чтобы он не прерывать его сон…
Несмотря на всё пережитые волнения, стрессы, принятые удары, разбитые идеалы и обретенную Любовь, усталость надёжно брала своё. Сапфир глубоко провалился в сон, тихий и безмятежный сон, пришедший после серьёзных сражений и почти двух суток беготни. Сквозь сон принц почувствовал рядом с собой нежное и приятно согревающее тепло. Слегка приоткрыв глаза, Сапфир заметил рядом с собой пряди золотистых волос - Минако тихо спала рядом, её дыхание тёплой струйкой воздуха дотрагивалось до принца. Приподняв руку, Сапфир обнял спящую девушку, прижимая её к себе. Тепло, исходящее от Минако, согревало Сапфира, передаваясь в его ледяное сердце, которое теперь уже не было подобно глыбе льда. Сердце, в котором живёт Любовь, не может быть каменным. Этот маленький, слабый, готовый потухнуть от лёгкого дуновения огонёк, способен совершать невероятные чудеса. Нежно поглаживая Минако по спине, чувствуя, как тихо и размеренно бьётся сердце девушки, принц думал.
"Минако... Я причинил тебе столько боли... Я разрушил твою жизнь, и мне нет прощения... Я готов заплатить своей кровью за это... Но я не оставлю тебя... Минако... Я люблю тебя..."
Сапфир чуть улыбнулся и прикрыл глаза, снова проваливаясь в сон. Несмотря на то, что пережил младший принц за эти два дня, его сон, как ни странно, был спокойным, приятным и тёплый. Сапфир видел прекрасный цветущий сад. Цветы, которых так мало на Менезисе, и которые так иногда хочется увидеть младшему принцу, были повсюду. Ярко светило солнце, и его лучи приятно согревали. Минако и Сапфир медленно прогуливались по саду, наслаждаясь весенним теплом. Девушка была одета в лёгкое платье канареечного цвета, а молодой человек - в свой парадный чёрный мундир. Сад был наполнен безмятежностью, Минако и Сапфир о чём-то тихо переговаривались, признавались друг другу в вечной Любви и клялись в верности. Принц взял руки девушки в свои, приблизился к ней и запечатлел на её нежных губах нежный поцелуй. От этого сна на душе становилось тепло, Сапфир улыбался во сне...
Принц открыл глаза и осмотрелся. Минако по-прежнему спала рядом, на далёком мониторе компьютера мигало сообщение об окончании проверки, а по часам было заметно, что они проспали более суток. Аккуратно, чтобы не разбудить спящую девушку, молодой человек поднялся и проследовал в ванную, привёл себя в порядок и облачился в привычную форму. Тихо и наскоро перекусив, Сапфир проследовал к компьютеру с неизменной чашкой кофе. Неторопливо попивая кофе, молодой человек начал ознакомление с результатами тестов, ожидая, пока проснётся Любимая...
Вскоре проснулась Минако. На губах девушки играла тёплая улыбка, а в небесно-голубые глаза вернулся привычный огонёк азарта. Быстро переодевшись в лёгкое, не стесняющее движений шёлковое платье, Минако подошла к Сапфиру, аккуратно присела к нему на колени, нежно поцеловала и также устремила свой взор в компьютер, время от времени интересуясь, что значит тот или иной символ или команда. Принц, тепло улыбаясь, одной рукой обнял девушку за плечи, управляя компьютером второй рукой и негромко отвечая на поставленные вопросы…
Они готовились к началу своей войны. Будущее было туманным, но все проблемы казались несложными и разрешимыми, девушка и молодой человек были вместе. Любовь дала им силы поверить в себя, выбрать путь, победить Хаос в своих сердцах. Теперь они не боялись встречи с столь опасным противником. Ведь Любовь побеждает всё…



Hosted by uCoz